1912年春，毛泽东离开待了半年的军营，考入湖南全省高等中学校继续读书。但是入校不久，他就发觉学校的课程太繁杂，刻板的校规也使人反感，因而不太喜欢这所学校。这时，一位国文教员借给他一部《御批历代通鉴辑览》，他读了以后，收获很大，愈发觉得在学校里读书还不如自学。学期结束，毛泽东就瞒着父母退了学，在长沙新安巷的湘乡会馆暂时居住下来，开始了在湖南省立图书馆的自学生活。

湖南省立图书馆设在长沙城东南角的定王台。这里位置偏僻，环境幽雅，是个难得的读书的好地方。

毛泽东初到图书馆时，看到这里藏着各种中外图书，琳琅满目，有许多书是他从来没有见过的，真是又惊又喜，不知该从哪里读起。他下定决心，尽量多读一些书，给自己订了一个庞大的自修计划。

图书馆刚开办不久，来这里读书的人也不多。每天一开门，毛泽东总是第一个走进馆来，借了书，就伏在阅览室的桌子上，聚精会神地读。图书馆关门时，他又是最后一个离开。只是在中午的时候，他才休息片刻，到街上去买两块米糕当午饭。从酷暑到严冬，毛泽东日复一日地去图书馆，从不间断。

毛泽东像牛进菜园一样，不停歇地埋头读了大量中外书籍。他兴趣最大、收获最多的是西方18、19世纪资产阶级民主主义和近代科学的著作，如卢梭的《民约论》、达尔文的《物种起源》，特别是严复翻译的书，如亚当·斯密的《原富》、孟德斯鸠的《法意》、赫胥黎的《天演论》等，他一一读过，接受了西方近代思想文化的启蒙。

图书馆的墙壁上挂着一张世界地图。每次走过这里，毛泽东总要停下来，仔细看一看。从这张地图上，他看到世界很大很大，中国只占世界的一小部分，湖南省更小，湘潭县在地图上根本没有。他想，世界如此之大，人口一定很多，这样多的人都生活得幸福吗？他从自己的经验出发，联系在韶山的所见所闻，觉得一般人的生活都很痛苦。他认为这是不合理的现象。要改变这种现象，就要革命。革命靠谁？就靠青年。毛泽东深深感到自己和所有青年肩負着改造中国、改造社会的历史使命，决心要为全中国痛苦的人、全世界痛苦的人贡献自己的全部力量。

就这样，毛泽东白天到图书馆看书，晚上回湘乡会馆寄宿，艰苦而清贫地度过了半年多的自修生活，学到了古今中外的许多新知识。他自己也觉得这是“极有价值”的半年。

（选自《毛泽东风采》，中国中共文献研究会编，浙江人民美术出版社2017年版）

红蜻蜓说

1893年12月26日，毛泽东诞生在湖南省湘潭县韶山冲一个普通的农民家庭。当时的中国正陷入半殖民地半封建社会的泥沼，人民饱受国内外反动势力的双重压迫和剥削，苦难深重，一场大的社会变革正在酝酿。毛泽东在韶山接受了六年的私塾教育。在乡村的学习和劳动生活中，他对国家动荡、民族屈辱、人民苦难有了切身感受和初步思考。1912年在湖南图书馆自修期间，毛泽东涉猎了18、19世纪西方的各种社会科学和自然科学的代表著作。这段承前启后的自修经历，促使毛泽东的思考更为深入，为今后的成长带来不可忽视的贡献。