林木

中国传统绘画中，主题性历史题材画创作本来不太发达，尽管在中国绘画史发展的前半段，即唐宋以前，那时是以人物画为主的，主题性历史题材画有相当的规模。

史籍记载：“古之秘画珍图，名随意义。……后汉蔡邕有《讲学图》，梁张僧繇有《孔子问礼图》，隋郑法士有《明堂朝会图》，唐阎立德有《封禅图》……”一直历数历朝历代之历史故实画数十幅而至“隋杨契丹有《长安车马人物图》，唐韩滉有《尧民鼓腹图》”。且附注称：“以上图画虽不能尽见其迹，前人载之甚详，但爱其佳名，聊取一二，类而录之。”①这是史籍上的记载。至今传世之真迹或摹本则有东晋顾恺之《女史箴图》记载宫廷中的事，《洛神赋图卷》虽不是政治事件，但也是皇家贵胄的故事。到唐代初期，阎立本所绘《步辇图》《职贡图》，阎立德绘《文成公主降蕃图》，都是对一些重要政治事件的直接描绘。且这种绘画传统一直持续到宋代、宋代画院《伯夷叔齐采薇图》、萧照有《中兴祯应图》。因此可以说，主题性历史题材绘画的传统一直持续到宋代。但随着文人画崛起，缘情言志，适情怡性，逸笔草草，不求形似，加之扬“轩冕才贤，岩穴上士”的士人业余画，贬“众工”之专业画，这就彻底断了主题性历史题材画的生路。文人画崛起，山水花鸟走红，人物画开始衰落，北宋年间的郭若虚就已经在说：“若论佛道人物、仕女、牛马，则近不及古。若论山    里有《折槛图》、李公麟有《免胄图》、李唐有水、林石、花竹、禽鱼，则古不及近。”②显然，这种对历史故实画的描绘，到北宋年间就已经开始衰落。