◇文/顾敬堂 图/段明

暴雨如注，驿路断绝，京瓦城内的大街上早已没了人踪。一汉子循着高出水面的地方落脚——略尽人事而已，满世界都是水，又如何躲得过来呢？汉子早已浑身湿透，说不出的狼狈。

长街尽处，横着一座楼宇，匾额上龙飞凤舞地书着三个鎏金大字：迎斌楼。

汉子面露喜色，疾步前行，挟着满城风雨一头撞了进去，立刻压住了满堂的喧闹声。

大厅中坐了七八十人，或豹头环眼，目光如电；或羽扇纶巾，儒雅风流。放眼看去，竟无一俗客。

荣掌柜睥睨来者，手指门头道：“小哥怕是外乡人吧，敝店名曰迎斌，只接文武之士，却是不做寻常人生意的。”

汉子一窘，回头见满目汪洋，心下挣扎，撩开衣摆，现出腰间短剑，低眉说道：“吾略通技击之术，还请店家行个方便，吃住用度，定不敢短了银两。”

掌柜转身望向席首，席首间坐着一位气度非凡的锦衣武者，大笑道：“既是同道，便赐一座何妨？京瓦城人杰齐聚于此，也让外乡人开开眼界。”

荣掌柜口中连道：“还不谢过何爷！这位可是名动江湖的泰斗，人称花间剑圣。得何爷点拨一二，胜练十年苦功！”

汉子眉头稍蹙，没想起这个名字，但仍拱手道：“原来是何爷，久仰久仰，小的寂寂无名，今日得见高贤，实乃三生之幸，谢何爷赐座。”

京瓦城群豪寻常三天一醉、五日一约，来来回回总是这些人，好似戏子对戏子，名伶对名伶：你唱段青衣、我来段老生，相互击节叹赏，却终无外客观摩，不免憾然。今日忽然冒出个远方的健儿，众人顿时跃跃欲试，忍不住都想卖弄一番。……