◇文/ 冯伟山 图/ 周欣欣

明崇祯年间的一天，青州城龚家庄的龚茂才家的鸡被偷了。怪的是偷鸡贼一夜只偷一只，连续偷了两夜。龚茂才是个穷秀才，几只鸡就是他的全部家当。他望着鸡窝里仅剩的一只鸡，气愤之余，就在鸡窝前偷偷挖了一个一人多深的陷坑，并在上面做了很好的伪装。

第二天一早，陷坑果然塌陷，龚茂才吆喝左邻右舍帮忙捉贼时，竟发现坑里是一只百年难寻的银狐。银狐被弄上来，大伙儿纷纷吆喝打死算了，免得以后再偷鸡吃。这时，龚茂才看见银狐的眼角竟然有泪，就动了恻隐之心，说：“算了，就多少留点儿东西让它长长记性吧。”挥起菜刀剁下了狐狸的一小截尾巴，放它走了。

夜里，龚茂才做了一个奇怪的梦。一只狐狸对他说：“我就是今天你放生的银狐，家住村南的大黄山，门口有棵歪脖子松树。今年大旱，食物奇缺，我妹妹为了养育七个孩子饿死了，死前托我照料孩子，没办法我才去偷你家的鸡。我已经修炼了九百九十九年，明年的今天就修炼成精了。看你还算善良，我想报答你。到时你用我的那截尾巴做一支笔，需要什么就写在纸上，都会实现的。但最多三次，多了就不灵了。

龚茂才醒来，反反复复地想着梦里的事儿，竟没了睡意。

龚茂才家境贫寒，又孤身一人，日子就过得快了些。眨眼，一年就过去了。其间，他用那截狐狸尾巴早就做好了一支大笔，天天想着试试那梦灵不灵。这天晚上，龚茂才握着狐尾笔蘸足了墨，第一次在纸上写了“媳妇”二字。……