◇文/戴智生 图/段明

小南门成为“花鸟市场”是近几年的事情。最先只有两家花店，出售鲜花和仿真花。鲜花的需求越来越大，花店越开越多，广东那边进货，品种花色齐全。接着有了鸟店，可怜三种鸟：画眉、八哥和鹦鹉。现在又多了宠物店和水族店，小狗、小猫、乌龟、变色龙、金鱼、热带鱼等，这里都能买得到。

老吕玩蟋蟀，南门独一家，不卖！

他家在小南门中段，祖屋，前庭租给别人开花店，留了条一米多宽的过道，开放式的小门通后室。过道的隔板上，钉了几排架子，专摆蟋蟀罐。蟋蟀罐五花八门，方的圆的、陶的瓷的、木质的、小竹筒，甚至刺了气孔的小纸盒，大小几十件，没有一件是空的。老吕搬把藤椅，坐在门口闭目养神，街道人声鼎沸，入耳只有“唧唧吱”的鸣声。

鸣叫的是雄性蟋蟀，雌性没有发声功能。雄性蟋蟀通过振动翅膀，发出强弱长短的声音，表达不同的意思。不知何故，古时骚客多形容其为凄怨之声。老吕听不出哀鸣，只觉悦耳动听。

玩蟋蟀的乐趣，听的是声，观的是斗。

老吕名气在外，周边的同好约斗、跨区比赛，少有败绩。最喜有人拎着蟋蟀上门挑战，百斗不厌。不过，他有三不斗：玩主不懂虫不斗，玩主年少不斗，虫太次不斗。

下关的老黄又来了，一手托一只蟋蟀罐，左手青花瓷的、右手浅刻婴戏图紫砂料的。他用脚轻碰老吕坐椅，嬉笑道：“别装睡了，玩一把。”

老吕睁开眼，懒洋洋地说：“先看看你的虫。”

老黄把罐递到老吕面前，老吕掀盖一边瞄一眼，立即来了精神，说：“一只虎头尖翅，一只黑铁砂，恶魔级，斗！……