刘健

1827年，美国作家埃德加·艾伦·坡创作了小说《汉斯·普法尔的奇特冒险》。小说的主人公汉斯·普法尔是一个生活在荷兰鹿特丹的风匣修理工人。为了逃避债主逼债，他让债主同意他试制一个新气球来抵债。气球制成后，汉斯独自登上气球，并一下子飞上月球。艾伦·坡对这个“宇航气球”进行了非常细致的描写：气球的吊舱里装有大气凝缩器、气压表、望远镜、寒暑表、电位表、指南针、磁针、秒表、钟、扩音器。此外，汉斯还携带了作为生活物资的蜡烛、生石灰、水、粮食以及作为宠物的猫和鸽子等。小说中还煞有介事地描写了“宇航气球”脱离地球引力圈，进入月球引力圈的过程。

随着对外层空间的认识不断深化，人们意识到，地球以外的太空是一片真空，不可能乘坐热气球这种只能在大气层内飞行的航空器抵达。1865年，法国作家儒勒·凡尔纳发表长篇小说《从地球到月球》，给了世人一个崭新的“去月球”的方案。小说讲述美国南北战争结束后，摩城大炮俱乐部主席巴比康提议用超级大炮向月球发射一颗“炮弹飞船”，建立地球与月球之间的联系。法国冒险家米歇尔·阿尔当获悉这一消息后，自告奋勇要乘这颗“炮弹飞船”到月球去探险。最后，巴比康、米歇尔和尼却尔船长等人在12月1日乘这颗“炮弹飞船”出发了。但由于在中途受到了火流星的干扰，“炮弹飞船”并没有在月球上著陆，而是在离月球4500多千米外的地方绕月运行。

艾伦·坡笔下的汉斯·普法尔乘着气球飞往月球