张鸣

进入中唐之后，大唐帝国的国力是一天不如一天了。唐德宗李适继位之后，倒是有意振作，一来力矫宦官专权之弊，二来任用杨炎，实行两税法，三来力求克复藩镇割据之局，这三来嘛，还不许各地给他进贡，把宫苑里历年各地进贡的珍禽走兽都放了。看那架势，还真像是一个有为的皇帝。

但是，皇帝有为的姿态没有摆多久。在平定藩镇的过程中，泾原镇因为给养问题发生兵变，推朱泚为首，乱兵攻占了长安，唐德宗仓皇出逃。攻打河北三镇的李晟等人，在宰相李泌的調动下，回兵勤王。虽然最终兵变被镇压，但唐德宗平定藩镇的雄心却消失了。藩镇割据的局面，由此维持了下来。

一旦没有了中兴的雄心大志，唐德宗就变成了一个无聊而且贪财的平庸之主。其实，原本唐德宗就相当抠门，实行两税法之后，原本唐朝的财政有很大的改善，但用兵河北藩镇，却因为舍不得掏钱，致使泾原之兵兵食粗劣，由此激发兵变。这种时候，想要扫平如此强悍的河北藩镇，不多出点血，哪里行呢？

但是，兵变之后唐德宗却变得更加抠门了。不知为何，总觉得必须多弄点钱。不是给国库多弄钱，而是给皇帝宫里的私库多弄钱。正因为如此，以前受他冷落的宦官，再次成了香饽饽，禁卫军神策军，再度归宦官掌控，而各地节度使，都得派宦官监军。此前不许各地进贡，现在各个地方官不仅要月进，而且要日进，进贡得越多，越受皇帝的赏识。

白居易诗《卖炭翁》里面的卖炭老人，被所谓的宫使白白抢走维持生计的炭，原因就是唐德宗时开的“宫市”。……