吴鹏

农闲时方可入学

中国古代以农立国，上至庙堂下至村野，大小事务都要围绕农时进行。学校教育亦不例外，在农闲时方可入学。

据西汉崔寔《四民月令》，秦汉之时的学校根据学生年龄的不同，一年分别有两次和三次开学时间。“成童”即15岁以上、20岁以下的青少年学生，一年有两个学期，分两次开学。第一次开学是在春天，在“农事未起”的春耕大忙之前入学，学习“五经”，即《诗经》《尚书》《禮记》《周易》《春秋》等科目。第二次开学是在十月“农事毕”。

“幼童”即9岁以上、14岁以下的儿童，每年有三个学期，分三次开学。第一次开学是在正月“砚冰释”，用来研磨墨汁写字的砚台上的冰片消融时，入校学习启蒙读物。第二次开学时间在夏末秋初，热气散去，天气转凉，继续学习启蒙读物。第三次开学在十一月“砚冰冻”，砚台结上冰时，冬天农闲无事，幼童再次进入小学，进入到《论语》《孝经》的学习阶段。

入学年龄没有一定之规

古代入学年龄没有一定之规，但通常比现在晚。据《春秋公羊传》，“八岁者学小学，十五者学大学”。而且，家庭出身不同的孩童，入学年龄也差别颇大。西周时期，王太子一般是8岁入小学，15岁入大学。“世子”，即公卿大臣的长子、大夫等低级官员的嫡子，13岁上小学，20岁上大学。而“余子”，即大夫等低级官员的庶出孩子和部分有机会接受教育的平民子弟，在15岁才能入小学。

考试是保留项目

进入学校后，从古到今，考试是永远躲不开的保留节目。我国是世界上最早实行考试制度的国家，早在西周时期就发展出定期考察学业的制度。……