群学君

2600多年前，古希腊诞生了西方思想史上被称作“人类科学与哲学之祖”的哲人泰勒斯，也是历史上一位曾被普通人嘲笑的伟大思想家。 那是一个满天星斗的夜晚，泰勒斯走在旷野之间，他夜观乾象，预言第二天准会下雨。可就在他踌躇满志仰望星空的时候，却没有留意脚下的泥坑，一个趔趄掉了进去。面对把自己救上来的好心人，泰勒斯依然只顾着说：相信我，明天准会下雨！

据说，一位看热闹的老太婆嘲笑他： “泰勒斯啊，你连脚下的东西都不能看清，还想知道天上的事情吗？”这成了历史上有趣的嘲弄思想家的段子。

很可惜的是，就像历史上许多脍炙人口的“笑话”一样，大部分人只看到了前半段就自以为是，却从不愿把故事耐心读下去。

事实是，经过对当地天象的长期观察，泰勒斯预测来年当地盛产的橄榄会大丰收，农夫们将需要大量机器榨油。泰勒斯提前囤积了大批橄榄榨油机，等到来年以高价将其卖给面对橄榄满仓却一筹莫展的农夫们。

在那个丰收季，泰勒斯不费吹灰之力，成为赚得盆满钵余的人。

一百多年后，伟大哲学家柏拉图，赋予泰勒斯这个故事非常严肃的意义，他认为关键在于“他们关心的是：什么是人？和其他生物相比，人应该干什么？应该忍受什么？他们坚持不懈地研究这些问题。”

又过了一千多年，近代哲学巨擘黑格尔提到泰勒斯说： “只有那些永远躺在坑里从不仰望高空的人，才不会掉进坑里。”悲观如王尔德者，也依然表示：即便都生活在阴沟里，却仍有一些人在仰望星空。……