萧婷

“红帮裁缝”为新中国挽回面子

1956年初春，印度新任驻华大使小尼赫鲁将一纸“投诉信”递到了外交部，“投诉”北京生活太不方便。这已经不是外交部第一次接到类似的投诉了。当时，北京的服务业仅有两万多家，其中一半是饮食业。鸡毛小店、通铺大炕、食品担子、剃头挑子和提篮叫卖的串街小贩，支撑了人们的日常生活。

为了挽回影响，外交部派人陪小尼赫鲁专程到上海改西服。清嘉庆年间，上海就有专门的西服店。当年国人称外国人为“红毛”，为“红毛”做衣服的裁缝就被称为“红帮裁缝”。上海市政府特意找到有“西服圣手”之称的余元芳为小尼赫鲁改衣。余师傅不负众望，只花了两天时间就把西服改好了。

小尼赫鲁非常满意，当场要余师傅再做一套，并且为他的妻子、儿子、兄弟、岳父也都各做一套。后来，小尼赫鲁在给外交部的表扬信中说，他到过很多国家，也买过很多西服，但从来没有这么漂亮、舒适、挺括的。

“红帮裁缝”为新中国挽回了面子，1956年，为了“繁荣首都服务行业”，中央决定迁上海名店进京。

“北京是首都啊，谁不愿意来？”

接到中央指示后，北京市政府马上责成北京市第二商业局与上海市第一商业局接洽，研究上海服装店迁京事宜。经过明查暗访，北京方面开列了包括“鸿霞”“造寸”“万国”“波纬”“雷蒙”“蓝天”等在内的21家服装店的名单。这些都是上海一流的服装店。

当时，北京开出的条件相当优厚。北京方面不但负担上海来京人员的路费、提供来京后的住宿，而且保证来京人员原有工资不变，家属一年之内全部调入北京。……