顾静怡

“苔痕上阶绿，草色入帘青。”自古以来苔藓在诗人的笔下很诗意。遗憾的是，现实生活中，它始终只是陪襯。谁也不曾想到，在寒冷、贫瘠的冰川世界，苔藓却成了亮丽的风景。它们聚集成可以滚动的苔藓球，犹如在冰川上“奔跑”的“绿洲”。

有绿洲当然是好事，可这“绿洲”在冰川上，还会“跑”，这让人心里起了疑。毕竟愿意在那冷冰冰的世界里生存的生物少得可怜。更何况，科学家都认为寒冷的冰川鲜有生命足迹。难不成这冰川上的苔藓球是另类？

其实，人们早就在冰川上发现了苔藓球。1950年，一位冰岛的冰川研究人员不仅在一本冰川学杂志中描述过，并且还给那些小苔藓球起了个很可爱的名字：冰川老鼠。只是几十年过去了，苔藓球并没有引起人们的特别关注。

直到2006年，一位在阿拉斯加工作的科学家，在冰川徒步时发现了神奇的景象：遍地爬满了绿色的毛茸茸的“小老鼠”！它们没有附着在任何岩石的表面，只是停留在冰上，在冰雪组成的白色世界里显得突兀与美丽。它们好像全部趴在地面上休息或者都睡着了。“胆战心惊”的科学家既害怕又困惑：冰川上怎么会有如此众多的“小老鼠”？而且颜色竟然还是绿色的？他壮着胆子走近，才发现那一团团的东西并不是老鼠，而是长成了球状的苔藓。他松了一口气，伸手捏了捏，笑了。嘿，软软的，真的不是老鼠。

苔藓是一种很普通的植物，但如此大规模在冰川上聚集，而且还是球状的苔藓，这引起了科学家们探究的欲望。……