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驭魔女孩1

2021-09-10苏小谦

小哥白尼·神奇星球画报 2021年1期
关键词:安达凯尔酒馆

苏小谦

乌鸦街很久没有来过陌生人了。这也难怪,像乌鸦街这样的老旧街道,斜亘在镇子东边,和最繁华的街区隔着好几里地,本就没有多少外地人会来。再加上狐狸镇普普通通,独自坐落在裤带河西边,几乎与世隔绝,更不可能有人慕名前来。然而,不可能的事偏就发生了。乌鸦街来了个陌生人,还是一身黑衣的驭魔人。

酒馆风波

这一天午后,空气燥热难耐。大部分店铺都关着门,街道上零星走动着几个闲散的主顾。

一匹枣红色的矮种马驮着它的主人,从黄沙弥漫的土路径直踏进狐狸镇。一人一马在一家露天酒馆外停住,迟疑了一会儿之后,主人翻身下马。所有人都注意到了这个陌生人。他披着黑色的披风,身材清瘦,一只兜帽遮住半张脸。

老板抬起头, 打量来人, 他带着一把剑——佩剑很正常,狐狸镇的男人几乎人人都携带武器,但没人会把剑像弓箭一样背在背上。陌生人的剑柄也和普通的剑不同,十字形,握柄泛着银光,上面雕刻着稠密的符文。

“要点儿什么?”老板语调冷淡。

“两袋面包。”陌生人面无表情,但声音出卖了她。她是个女孩,年龄远比看上去要

小,顶多15岁,或许更小。

面包很快搁到了女孩面前。

“ 我还要两瓶果酱。”女孩儿盯着老板。

“没有。”老板直截了当回答,同时打量着女孩满是尘土,肮脏不堪的靴子。

“我会付你钱。”女孩儿的声音似乎不太坚定。

就在这时,一个满脸雀斑的胖男孩走了过来。他似乎是从女孩踏进乌鸦街起,就远远地跟着她。另一个显然是跟班的瘦男孩挤在他身后。

“这里没你要的果酱。”胖男孩一字一句地说,“狐狸镇不欢迎驭魔人!”

女孩往旁边挪了挪。她的表情似乎是觉得意外,又似乎是觉得可笑。有那么一会儿,就连见多识广的老板也摸不透她在想些什么。但女孩最终还是求助地瞥了老板一眼。老板躲过她的视线,酒馆里其他人也佯装没看见这一切。没人愿意帮一个驭魔人。

“我爸说了,你们驭魔人都是怪胎!”胖男孩继续说,“听见没?”

“她听不见,她耳朵里塞满了大粪。”瘦跟班帮腔。

“快滚!”胖男孩恶狠狠地说。

直到这时,女孩才正眼看了看胖男孩:“等我提上我的面包。”

“别想把面包带走。”胖男孩一拳打翻女孩手里的袋子,身后的跟班也挥起拳头。只见女孩轻巧地转身,让男孩扑了个空。等对方提着板凳扑过来,女孩已经抽出背上的剑。木头和剑刃互相击打的声音响彻酒馆,女孩挥舞长剑,像在表演一出剑舞。不知是谁尖叫一声,有人冲出大门。很快,两名巡警破门而入。看到女孩手握长剑,他们也迅速抽出长剑。

驭魔人

现场很快平静下来。女孩被收缴了武器,肇事的男孩被大人带走。临走时,他们还不忘啐口唾沫。

“说吧,你叫什么名字?”巡警一边问一边低头记录。

“安达。”女孩碧绿的双眼透着镇定。

“从哪里来?”

“凯尔城堡。”

两名巡警互相对视了一眼。接着,其中一名小心翼翼地开口:“这么说,他们说的是真的。你是……驭魔人?”

狐狸镇每个人都知道,镇东几十里外的驭剑山上,有一座神秘的城堡,名叫凯尔,里面住着驭魔人。驭魔人从事特殊的职业,对付上古时代遗留下来的魔法生物——那些不该出现在大陆上的怪物。为了降服怪物,每个驭魔人从孩童时起,便服用神秘的魔法药水,以获取战斗需要的魔力。为此,驭魔人付出的代价是无法生儿育女。他们延续种族的唯一方法就是在法律允许的情况下,向委托人讨要孩童,将他们抚养长大,培养成新一代驭魔人。

女孩面无表情地盯了巡警一眼,点点头,算是回答。

许多年来, 驭魔人都只有男性。如今,狐狸镇的巡警亲眼见证了女驭魔人的存在。

凯尔城堡

离开狐狸镇,安达骑马赶回驭剑山。面包没有了,但这还不是最令人沮丧的。第一次下山,第一次去普通人的镇子,就掀起这样一场风波,这可不是安达想要的。

离城堡越来越近了。远远地,望见尖尖的凯尔塔顶,安达的心情好了一些。凯尔城堡建在驭剑山南侧,隔着蜿蜒的裤带河,与狐狸镇遥遥相望。城堡经历过旷日持久的南北战争,早已残破不堪。尽管如此,凯尔城堡仍不失为世上最雄伟的城堡之一,那坚固的城墙,即使世上最有力的攻城槌也难以攻破。除非火攻,否则凯尔城堡将永远屹立世间。

要进入城堡,必须穿越一片密林。和城堡一样,密林也经历过漫长岁月的洗礼。枫树、栗树、冬青树……密林中年龄最大的树已有六百多岁,最小的也有百岁高龄。它们脚下踩着黄泥,头顶庞大的树冠枝叶相接,在半空搭起绿色的穹顶。穹顶下有一条隐秘的石子路,通往安达进行日常练习的训练场。

安达熟悉训练场的一切。场上的木桩哪一根最高,哪一根最矮;周围哪棵树上有鸟窝,住的是什么鸟;哪棵树上有树洞,洞有多深;哪个树洞里有松鼠,松鼠有多大……安达都一清二楚。从6岁到12岁,安达每天都要在训练场度过至少6个小时。她在师傅的指导下,徒步木桩,闪躲沙袋,练习剑术。

当然,除了武术训练,安达还要苦记厚厚的怪物档案,熟知每一种魔法生物的形态、习性——等她完成学业,正式成为驭魔人并踏上征途,有可能遇见档案里的任何一种怪物。但如今,谈及这些还为时尚早。安达只是一名学徒,剑舞没有练到出神入化,更没有实战对抗过任何一种怪物。想到这些,安达沮丧地跃上木桩,一边舞动身躯,一边努力保持着平衡。十几个来回之后,她闭上眼睛,默默地单腿站在木桩上。

突然,空气中传来一股震动,一只沙袋凌空袭来。安达下意识地躲开。她睁开眼睛,师傅的声音隔空传来:“安达,回城堡来!”

待安达穿过吊桥,奔至城堡大门,师傅已经站在入口处迎接安达。他的身边,还站着一名矮胖的男子。

驭魔任务

和师傅高大魁梧的身材相比,眼前的矮胖男子就像是一个正在发酵的面团,膨胀到了极致,给周围的空气平添了几分戏谑。

安达望望来人,再满怀期待地看向师傅。她有一种预感,来人带了什么东西,而那种东西一定和她有关。

“安达,这是萨曼先生。他以狐狸镇镇长的身份,委托我们为镇子清理一批巨魔。”师傅的目光掠过镇长,凝视着安达。

狐狸镇?听到这几个字,先前酒馆里发生的一切像挥之不去的苍蝇般,重回安达的脑海。她勉强挥去不快。

“安达,这次任务我希望由你来执行。”师傅继续说。

兴奋的火苗在安达心头点燃,就在这时——

“ 什么? 让这个小姑娘干活?不行,坚决不行!”胖镇长尖叫起来。

安达狠狠地盯着镇长。师傅按住她的肩头,对镇长说:“行不行,我说了算。”

男人支吾一聲,嫌恶地说:“当然,驭魔人说了算。”

刚刚经历过酒馆风波的安达,从男人的表情里读到了深层的含义。她瞥了男人一眼,恳求师傅:“师傅,报酬能不能由我说了算。”

“报酬已经说好了,五十个银币。”男人不耐烦地说。

“执行人是我。我有权决定。”安达没拿正眼看他。

“萨曼先生,我的徒弟有权提出异议。如果您不同意的话,另请高明。”

“什么?你们想坐地起价吗?”男人不满道。

他随口吐了口唾沫,嘴里嘀咕着什么。安达隐约听见疑似“怪”“胎”的字眼。酒馆发生的一切在安达眼前闪过。

“ 不同意的话, 请立刻离开。”师傅坚持。

“天杀的!好,驭魔人,你们说了算!”男子几乎是吼出这句话。

“君子一言,驷马难追。听好了,我要求用古力律来执行。”安达缓缓吐出最后几个字。

师傅深深地看了安达一眼。他太了解自己的徒弟了。古力律,大陆最古老、唯一具有魔力的法律,用它来收取报酬,安达今天一定经历了什么。

(未完待续)

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