汪劲武

我们说绿色植物的叶子有“特异功能”，这绝非夸大其词。众所周知，绿色植物的叶子能利用自己所含的叶绿素，吸收水分和二氧化碳，通过阳光进行光合作用，制造出碳水化合物。碳水化合物能够转化为淀粉，这为人类和动物提供了食物来源。

奇怪的是，人类虽然搞清了植物制造碳水化合物的这一过程，却无法人工制造出淀粉，生产出粮食来，这其中的奥妙至今尚未能揭开。由于绿色植物的叶子具有制造碳水化合物的“特异功能”，而被誉为“第一生产者”，它们从无到有，生产出淀粉等，供人类和动物享用，家畜中的牛、羊等靠吃草，才能长大，供人类利用。

试想，没有绿色植物，世界将会变成什么样子？

那么，绿色植物的叶子是怎样得到水和二氧化碳的呢？其实，道理很简单。叶子得到的水和水中溶解的营养元素，如氮、磷、钾等，是通过根部从土壤中吸收来的，由于根压功能，水分被吸收上来，通过茎、枝直接输送到叶片细胞中。二氧化碳气体则是从叶子下表皮上的气孔进入叶内的。一般来说，一平方毫米的叶面积上有气孔100多个，一片白菜叶子上的气孔多达1000万个。可见，气孔为二氧化碳的进入创造了令人想象不到的方便。

植物学家研究和计算后发现，地球上的绿色植物每天制造出的碳水化合物多达4亿吨，在进行光合作用时，这些叶子还可以释放出氧气。植物学家通过计算发现。全球绿色植物一天能释放出氧气近5亿吨。氧气是人类和动物维持呼吸所必需的，没有氧气，就没有生命。……