南麓

近日，央视节目《典籍里的中国》讲述了宋应星的故事。节目末尾借助场景转换实现了时空跨越的景象，宋应星不仅见到了今天中国“上天入地”的科技成果，还和当代“水稻之父”袁隆平在田间实现了跨越300多年的握手。

可能很多人在中学历史考试时，都见过有关古代科普著作与作者的配对选择题，宋应星与《天工开物》便是其中之一。那么，宋应星到底是谁？《天工开物》在中国科技史上又占据着怎样的地位呢？

宋应星究竟是谁

公元1587年，是明朝第13位皇帝朱翊钧在位的第15年。这一年，距离前任首辅张居正去世已有5年，距离抗倭名将戚继光被罢免回乡已两年，“海青天”海瑞在南京病故。

这个原本被史家忽视的年份，却因后世学者黄仁宇的一本《万历十五年》重新成为焦点。

也是在这一年，家住江西奉新的宋国霖迎来了第三个儿子的降世。九岁的大儿子名叫应昇，五岁的二儿子名叫应鼎，这个新生的孩子被起名为应星。

宋家祖上自元明之际在奉新定居后，靠经营土地和农副业发迹。到了宋应星的曾祖父宋景那代，开始通过科考进入仕途。宋景在世时身居要职，死后还被追赠吏部尚书，宋家也成了当时奉新的名门望族。

到了宋应星这一代，家中已不似祖上那般显赫。父亲宋国霖终生未曾参加科举，家里主要依靠祖传的田产家业来维持生活。

在宋应星的幼年生活里，同胞兄长应昇是他最亲近的人。兄弟俩从小一起上学，先是在叔祖宋和庆那里接受启蒙，然后跟着族叔宋国祚学习。……