琳达

花点时间关注一下你的手，这是值得的，因为它们是进化的奇迹。举起双手检查一下，打开又合上。用你的手指玩手指，用拇指触摸另外四个手指的指尖以及每一个关节。旋转手腕，应该可以轻松地把它转180度。把你的手握成拳头，将大拇指放在上面，施力于你的食指、中指和无名指。这是任何猿类都做不到的。

人类的手之所以如此特殊，不仅是因为它具有完全对生拇指所赋予的灵活性，还因为它具有非凡的感知和触摸能力。它几乎像一个独立的感觉器官一样运作。我们用它来感受微风和海水的温度。有了它的帮助，即使在黑暗中，我们也能把钥匙直接插进锁里。我们能用手指探测肉眼无法看到的不平整的表面。只要稍加练习，我们就可以用手指来分辨真丝和人造丝或者真皮和人造皮革，甚至闭着眼睛也可以。

我们的手指甚至可以代替眼睛来感知世界，荷兰古生物学家吉拉特·维尔梅杰可以证明这一点。他从三岁起就失明了，作为一名以研究海洋贻贝及其生态系统而闻名的专家，他从未见过化石。在野外，他感受到了贻贝的复杂形态结构以及它们所在的岩石。通过他的手指，他“看到”了许多视力正常的科学家忽视的细节。毫无疑问，我们的手是进化史上一个非凡的产物。

但是，像人手这样精密的工具是如何发展起来的呢？在人类进化的过程中，这种工具的重要性至少与我们直立行走相当。当然，用两只脚走路意味着不再需要用手来移动，它们可以做更多工作：运送食物或劳作、舀水、收集材料建造庇护所，或者一只手拿东西，另一只手操纵它们执行特定任务。……