田野

龙生九子只是一种传说，九子并不是指龙真的只有九个儿子，而是说龙的儿子多。九是虚数，不是实指。在古时，数字“九”十分尊贵，也是最大的数字，所以固有“龙生九子，各有不同”。龙之九子的形象多用作辟邪驱魔，以保安宁，寄托了劳动人民一种祛邪、避灾、祈福的美好愿望。

除了囚牛、睚眦、嘲风、蒲牢、狻猊、赑屃、椒图、负屃、螭吻之外，比较有名的还有，饕餮、狴犴、麒麟、犼、貔貅、蚣蝮等等。

蚣蝮

在余下的这几位龙子当中蚣蝮（gōng fù）要特别提一下。传说蚣蝮的母亲是鳄鱼，水陆两栖，所以蚣蝮的头部有点像龙，身体、四条腿和尾巴上都有龙鳞更像母亲。蚣蝮是镇水兽之一，因其嘴大，肚子能容纳很多水，在故宫中也担任排水口的工作。

以前朝三大殿（太和殿、中和殿、保和殿）3层台基上的1142个蚣蝮为例，在雨季时节，这些排水兽不仅能发挥有效的排水功能，还形成了“千龙吐水”的奇观。

屋脊兽

提到故宫神兽就不能不提到屋脊兽，他们是故宫的代表之一。而太和殿的屋脊兽也是全国脊兽之最！

你知道它们中有几个是龙的儿子么？而各个脊兽又是分别起到什么作用的呢？

屋脊兽是统称，其中还分为吻兽，望兽，套兽和跑兽。

起初，这些脊兽的作用主要是为了保护木栓和铁钉，防止漏水和生锈，以实用为主。后来，除了实用功能以外，这些小兽们也被人们赋予了装饰和避邪的功能。

人们将屋脊上的小兽，奉为神兽，并顶礼膜拜，认为它们可以“护脊消灾”，这些小兽们也就渐渐的成为了盘踞在房顶上的守护神。……