□ 明 檀

出自加拿大阿尔伯塔省的斑彩石

说起化石，你第一时间想到的是灰不溜秋的石头吧？但其实，有的化石具有比彩虹更丰富的颜色。

七彩“鱼鳞”斑彩石

斑彩石是一种非常美丽的石头，拿起一块斑彩石在光下转动，能看到绿色、红色、金黄色和蓝色等多种绚烂的色彩，它的美丽程度甚至达到了宝石级，深受爱美的女士们欢迎。你一定想不到，这么美丽的斑彩石其实是在地球上生存了3.5亿年的软体动物——菊石的化石。

菊石出现于泥盆纪早期，和恐龙一起灭绝于白垩纪末期。菊石与鹦鹉螺是近亲，它们都靠头部“肌肉”游动。在菊石刚出现的时候，原始海洋中的物种都还是运动能力不强的小型无脊椎动物，也没有很多的竞争者，那时候的菊石通常背着厚重的硬壳，悠闲地在海里游动。但慢慢地，海洋动物的种类越来越多，到了白垩纪末期，已经有大半的物种比菊石游得快得多，各种鱼类和蛸类（章鱼、乌贼）动物瓜分着菊石的食物。为了活得更好更久，菊石不断演化以适应变化的环境，改变硬壳是它们选择的策略。

菊石的壳是随着环境的变化逐渐变弯的。研究认为，菊石是由角石类软体动物进化来的，角石类的壳是笔直的，进化成菊石后，壳就变弯了，并随着时间的变迁，圈数越来越多。壳被“掰弯”是为了提高运动的速度，研究表明，随着壳盘旋圈数的增加，游泳速度也在不断增加。

壳不仅越来越弯，隔室也逐渐增多。菊石的壳是随着年龄的增长而变大的。……