［美］约翰·格立克斯

第二次世界大战前，我们家是城里唯一没有汽车的人家。我父亲是个职员，他的一半工资都用在医药费以及比我们还穷的亲戚身上了。

我母亲常安慰家里人：“一个人有骨气，就等于有了一大笔财富。”

一天，一辆崭新的别克牌汽车在大街上那家最大的百货商店橱窗里展出了，它將以抽彩的方式馈赠给得奖者。不管我多么想入非非，也从来没有想到过幸运女神会厚待我们家。当扩音器里大声叫着我父亲的名字，明白无误地表示这辆彩车已属我们家时，我简直不相信这是事实。

父亲开着车缓缓驶过拥挤的人群。我几次想跳上车去，同父亲一起享受这幸福的时刻，却都被父亲赶开了。他甚至向我咆哮：“滚开，别待在这儿，让我清静清静！”

当我回家委屈地向母亲诉说的时候，母亲安慰我说：“你父亲正在思考一个道德问题，我们等着他找到适当的答案。”

“难道我们中彩得到的汽车是不道德的吗？”我问。

“汽车根本不属于我们，这就是问题的关键。”母亲说。

我歇斯底里地大叫：“我们中彩明明是扩音器里宣布的。”

“过来，孩子。”母亲温柔地说。

桌上放着两张彩票存根，上面的号码是348和349，中彩号码是348。“你看到两张彩票有什么不同吗？”母亲问。

我看了好几遍，终于看到348的一角上有用铅笔写的淡淡的K字。这K字代表凯特立克，他是爸爸交易所的老板。

母亲说，当初父亲买彩券的时候，为老板凯特立克代买了一张，老板过后可能再也没有想到过这事。……