侯波　赵晓辉

1915年，在“泰坦尼克”号因撞击冰山而沉没的3年后，大西洋上再度上演了一幕惨绝人寰的悲剧——“卢西塔尼亚”号被一枚德国鱼雷击沉。这艘巨轮几乎与“泰坦尼克”号的航线正好相反，它于1915年5月1日离开纽约前往利物浦，“泰坦尼克”号则是离开南安普顿前往纽约。海难造成1195名乘客和船员遇难，其中包括128名来自美国的公民，举世为之震惊。

事后，德国政府向美国政府保证中止无限制潜艇战，但“卢西塔尼亚”号的沉没成为刺激美国国内反德情绪的一粒火种。不到2年后，“齐默尔曼电报”事发，德国重启无限制潜艇战的意图彻底点燃了美国人的愤怒。1917年4月，美国对德宣战。在“勿忘卢西塔尼亚”口号的感召下，200万美国远征军横渡大西洋，前往欧洲对德作战，彻底改变了第一次世界大战的进程。

沉船始末

20世纪初，大西洋世界迎来了一个“巨轮辈出”的时代。这些巨轮往来于大西洋上，一艘比一艘“更大、更快、更豪华”，凝聚了当时最先进的工业技术成就，也代表着迈入现代文明的人类对于征服海洋的雄心壮志。在大型飞机尚未出现以前，巨型邮轮是人类完成超远程洲际旅行的最主要交通工具。

1903—1904年，在英国政府资助下，“卢西塔尼亚”号、“毛里塔尼亚”号相继开工建造，其附加条件是：2艘冠达邮轮在形势需要时可作为皇家海军备用船只，归英国海军部节制和使用。

“卢西塔尼亚”号于1906年6月7日下水，长239.9米，横梁宽26.5米，总吨位为32500吨，最多可容纳2200人，每天消耗约1000吨燃煤。……