李大光

阿拉伯科学在科学史上的地位难以忽略，但似乎又并不清晰。《寻路者：阿拉伯科学的黄金时代》在某种程度上弥补了这一空缺。

作者吉姆·哈利利在书中回顾与赞颂了那些帮助我们塑造了对世界的理解，但是却被遗忘的先驱者们。在人类历史长达700多年的时间内，国际科学语言一直是阿拉伯语。在考察阿拉伯科学的黄金时代时，哈利利用详细的史料介绍了在化学领域作出开创性贡献的贾比尔、科学方法的首倡者伊本·海赛姆、在数学领域做出巨大贡献的花剌子米，以及对西方世界产生巨大影响的伊本·西拿（阿维森纳）等等。作者不仅热衷于向读者介绍科学事实，而且更热衷于探讨其产生的历史。

吉姆·哈利利通晓阿拉伯历史、文化和语言。他通过大量的史实提出了许多新的观点，澄清了他认为科学史界存在的误解。

哈利利认为，需要阐述清楚的也是最重要的是，在阿拉伯科学的黄金时代中，伊斯兰帝国如何促进了人类对科学的理解，并为几个世纪后欧洲的文艺复兴铺平了道路。

追根溯源，中世纪的阿拉伯人在古希腊和印度思想的基础上，扩展了当时已知的科学思想。同时，哈利利描述了伊斯兰科学思维是如何在阿拔斯王朝成长起来的。有学术头脑的阿拔斯王朝统治者阿尔·马蒙，是一个对阿拉伯科学与文化具有重要影响的人物，他不仅自己启蒙科学文化，而且鼓励其他不同信仰的学者来伊斯兰帝国进一步传播他们的知识。……