董栋

在我们的印象中，植物似乎是自然界永远的弱者，活着时是各类动物的食物，连尸体都会被蚯蚓、真菌等生物吃干抹净，死无全尸。但你知道吗？植物界也有一些“另类”，它们与被捕食的同类完全不同，过上了另一种幸福生活。

植物中的肉食者

大部分的植物都是天生地养的，利用太阳能，吸收空气中的二氧化碳，转化成有机物，再从土壤中吸取水分和无机盐，这样就能满足自身的生存需求了。可是有些植物出生时就选错了地方，它们生活在沼泽、湿地等处，在这里生活是不缺水了，却得不到足够的氮素类无机盐。无奈之下，它们打开了“被封印”的肉食基因，成为了食肉植物，通过捕食昆虫补充缺乏的氮素。

植物学家迄今已经发现了10个科，约630种食肉植物，它们有着不同的捕食策略。我们最熟悉的猪笼草使用的捕虫装置是漏斗状的叶子。猪笼草的捕虫笼悬吊在叶梗末端，上面有半开的盖子，能防止雨水进入。捕虫笼附近生有蜜腺，能分泌蜜汁，发出芳香的气味，引诱着各种路过的小虫子。当昆虫受到吸引而靠近袋口吸食花蜜时，很容易就会顺着光滑内卷的边缘跌进“陷阱”，淹死在袋中的液体里，变成猪笼草的美餐。土瓶草、瓶子草等也用着相似的捕虫笼。

另一种食肉植物——茅膏菜使用的是“捕蝇粘”。茅膏菜长着许多针状叶片，每根叶片上都附着着许多颗晶莹的“露珠”，靠着鲜亮的色彩和甜美的花蜜吸引着昆虫。当昆虫降落在叶片上，晶莹的“露珠”即腺体分泌的强力黏液就会粘住昆虫，然后每一根叶子都开始向昆虫弯曲，把它团团包住，接着茅膏菜便开始分泌消化液分解昆虫的软组织。……