20世纪80年代起，张利华的油画从入选1984年“全国第六届美展”和1987年“首届中国油画展”，到入选2008年“北京国际双年展”、2016年“第四届中国油画展”，这期间有油画作品几十次入选全国美展，作品被中国美术馆收藏，张利华的油画已在中国画坛崭露头角。

张利华1977年考入阜阳师范学院美术系，攻读油画专业，1982年1月毕业，1989—1991年又就读于中央美术学院油画系第一工作室和油画研修班这个国内油画界学术的制高点，他在非常开放的教学环境下，勤思苦学，精研世界各流派的油画技法及表现语言，从此以后，他的画作水平得到飞跃性提升。张利华崇尚表现主义的激情、抽象绘画的本体元素、写实派的严谨，和巴比松至印象派的用色和笔致。众所周知，上述的众多流派，都经受了漫长时间的考验和时代激变的洗礼，每派都有不朽作品问世并成为历史的标杆，让后人景仰、赞叹。那种深植经典的绘画风格虽然形成得很慢，但必有恒久的生命力，这也正是绘画精品中最耐人寻味的东西。他力求将多种绘画元素自然地糅合在自己的画中，既不冲突，也不做作，实属难能可贵。这是他二三十年努力的结果，也是他油画艺术的特色。张利华深知，欲驾驭任何一种画风都是不小的工程，需要面对巨大的挑战。不难想象，提炼这几个流派的优点并加以自然融合，需要多大的勇气与多么敏锐的悟性。如果没有作者前期大量研究与实践的铺垫，没有开阔的胸怀和深厚的涵养，是极难做到这点的。……