左都御史

清王朝灭亡以后，昔日执掌军政大权高高在上的王爷全被打入了凡间。这些皇族缺乏谋生的技能，只好变卖家产为生，原来家产颇丰的载涛也很快走上了这条路。

从抗战开始到北京解放前夕，载涛的家庭经济每况愈下，这个时期，载涛同他的五个儿子、儿媳及孙女生活在一起，加上保姆管家，全家近三十口人。维持这一大家子的生计，对早已断绝了俸禄又无任何进项的载涛来说，其艰难是可想而知的。

载涛先是把后海附近的“涛贝勒府”卖掉，从这笔钱中拿出一部分购买了山老胡同一处较小的住宅，其余的钱留作生活开支。

然而这笔钱没几年就花光了。中华人民共和国成立前几年，北京物价上涨，载涛家的生活几乎难以为继。载涛终日在家里转来转去，想不出什么好办法。一天，他听到胡同里有打“小鼓”的，就悄悄把走街串巷收买估衣的叫到家里，挑了一些破旧衣物变卖掉。

和这些走街串巷的估衣匠接触多了，他从中得到启发，灵机一动，干脆自己也去摆地摊。从此，载涛每天晚上都在屋里翻腾，凡是他认为用处不大，或者暂时用不着的东西，都挑选出来包好。次日一早，载涛就同夫人一道，骑上自行车，到德胜门外的小市摆摊。

开始，夫人总觉得抹不开脸，载涛很认真地说：“我们一不偷，二不抢，卖自己的东西，有什么可耻的？”夫人听后哭笑不得，只得每天都陪着载涛一道去卖“破烂”。

上早市，必须早起，不然占不到好位置，行市就不会好。……