谭明楚

在衡阳县西渡镇赤水铺的赤水河上，有一座宽约0.7米、长约12米的石板桥，当地群众称之为“红军桥”。这座桥，是1928年由中国工农革命军第七师三团四连在原有桥基、桥墩基础上架设的。

一

1928年初，湘南起义的熊熊烈火燃遍湘南大地，中国工农革命军第七师以西渡镇赤水铺至桐桥一线为大本营，与朱德、陈毅领导的工农革命军第一师及郴耒地区工农革命武装遥相呼应。

2月23日，中国工农革命军第七师三团征战南岳回到西渡镇，以赤水铺排子堂为前沿阵地，团部驻扎桐桥蒋氏祠堂。赤水铺有一条赤水河，连接赤水河两岸的桥叫堰花桥。堰花桥是一座建于明代的简易桥，河两岸用石料筑基，河心修一石墩，中间用捆绑的树木搭架，再在上面横铺小石板，供人通行。由于长年风雨侵蚀，树木腐朽，小桥岌岌可危，过桥的行人莫不胆战心惊。就在中国工农革命军第七师三团驻扎在附近时，发生了一起负重行人从桥面坠河的事故。

堰花桥负重行人坠河的事发生后，中国工农革命军第七师三团团长朱克敏向师长屈淼澄保证说，三团一定会帮助老百姓把这座桥修好。

二

朱克敏带领四连连长周志彤奔赴堰花桥。經过现场勘察，朱克敏决定从三团军费中挤出资金，将堰花桥由木桥改造为石板桥，责成周志彤率四连驻扎车培第，具体组织群众实施。

周志彤是赤水铺交声堂人，四连的战士大多也是赤水铺周边的人，对当地情况熟悉，便于隐蔽身份。……