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疫情冲击下的白色污染

2021-09-05巴豆

环境与生活 2021年7期
关键词:禁令塑料防疫

巴豆

新冠病毒疫情持续蔓延,影响世界所有国家。疫情之前很多国家颁布实施“禁塑令”或“限塑令”,希望减少塑料对环境造成的重大污染。然而,疫情当前多国对塑料的需求陡然增加,塑料垃圾的回收受到影响,很多国家对塑料产品的禁令也因为疫情而被迫推迟。英国对一次性塑料吸管、塑料小搅勺和塑料棒棉签的禁令原本在今年4月底生效,但英国环境、食品和乡村事务部已经决定,这一禁令推迟到10月执行。美国一些州还暂停了对一次性塑料购物袋的禁令。今年3月,英国塑料行业协会——英国塑料联盟表示,受疫情影响对塑料的需求大增。疫情冲击许多行业,然而塑料行业却蓬勃发展。这个现象的出现是因为防疫期间的四个重大需求:

一次性防疫材料

口罩的原材料主要是高熔指聚丙烯材料加工制成的无纺布。而聚丙烯是一种半结晶的热塑性塑料。医疗口罩一般有多层,其中最内层和最外层为纺粘无纺布,中间层为熔喷布。熔喷布是口罩起到过滤作用的关键,普通医用外科口罩使用一层熔喷布,N95口罩至少用三层熔喷布。

本次抗疫中医用口罩的使用量至今仍然没有统计数字。但是其数量之大是显而易见的。据中国官方媒体报道,仅在中国,口罩产量在2月29日创下纪录:全国日产量1.16亿只。其他防疫物资如手套、防护服的数量同样巨大,而塑料也是手套和防護服的主要原材料。

一次性杯盒

疫情开始之前,有咖啡连锁店鼓励消费者自带杯子还予以价格上的优惠,疫情之后,这一环保措施暂停。虽然一次性的咖啡杯看似用纸做成,但实际上却使用了塑料衬里使之更加坚固耐热,而且基本不能回收。2011年,有统计称每年扔掉的一次性咖啡杯就高达25亿个。随著越来越多的新兴国家中产阶级开始消费国际连锁店的咖啡后,这个数字肯定更高。疫情开始后,人们居家隔离不能到餐馆就餐,一时间外卖需求飙升,导致了塑料盒以及外卖包装塑料使用的增加。

国际因疫情期间大幅增加的外送垃圾,各自展开不同的积极作法。法国环境部就在今年2月与19家外送餐饮业者签署协议,开始停止发送大量的免费餐具,并且引进可重复使用的外送餐饮容器,公私部门合力要在一年内将外送的塑胶垃圾减半。即便当时疫情尚未趋缓,法国政府也同时颁布了未来5年间的限塑蓝图和具体政策,为的就是希望能早日达到零塑胶的目标。

韩国宣布自明年起店家将不可以再提供免费的外带饮料杯,改由向顾客收取押金的制度来促进回收跟减量。韩国政府的宣示甚至带动了国内最大的咖啡品牌星巴克减塑,该公司直接宣布4年之内会淘汰境内所有分店的一次性饮料杯,下个月就会从济州岛的门市开始实施。这样的大动作让人很难想象是在疫情尚未趋缓的情况下所发生的。

消毒用品

为了防疫,人们抢购消毒擦手液和消毒湿纸巾。消毒液装在塑料瓶里,消毒湿纸巾装在塑料小包中。仅这两个产品所使用的塑料就大大超出了从前,而其他如消毒酒精、消毒剂、液体肥皂等产品的畅销,使塑料瓶再次成为人们生活中不可避免也无法替代的必需品。

网上购物

隔离在家,无法正常到商店采购,很多人基本依靠网络并送货上门服务。网购过程中,外包装使用的塑料袋、塑料胶带和内包装使用的塑料填充等,一直是环境保护人士关注的大问题。疫情期间网购量的增长无疑带来了更多的塑料垃圾废品。

然而所有这些塑料产品最终会去哪里呢?封城隔离措施的确让地球环境有所改善,空气质量有所提高、水污染有所减轻,温室气体排放大大减少,但是塑料污染呢?这正是环保组织和环保人士最为担心的。他们警告说,塑料污染所造成的伤害可能是永久性的,也是人类无法弥补的。

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