吴敏文

在西方，古希腊德尔菲神庙门楣上镌刻着这样一个神谕：“人啊！认识你自己。”苏格拉底经常用这句话来教育他的学生。在东方，老子有言：“知人者智，自知者明。”由此引申出另一句名言是：“人贵有自知之明。”

苏格拉底生活在公元前469至公元前399年，老子生活在大约公元前571年至公元前471年之间。麦哲伦环球航行及人类地理大发现，已是公元十五、十六世纪，与苏格拉底和老子生活的年代相差两千多年。可以非常肯定地说，在他们生活的年代，各大洲之间不仅没有任何交流，甚至互相都不知道对方的存在。但他们不约而同地认识到了“认识自己”和“自知”的重要性，堪称无问东西，所见略同。

一个人认识自己殊为不易，我有亲身体验。研究生毕业前夕，即将分别的同学恋恋不舍，在一起聚谈。有同学出了一个非常有创意的主意，即由一个同学模仿某个同学的习惯性举动，其他同学来猜被模仿者是谁。一位同学站起来，做出不断用手指点击一个竖面面板上按键的动作。这个同学重复几下之后，大家都会心地笑出了声，只有我一头雾水：这是谁呢？模仿的同学说：“可能只有你还不知道。”我依然一脸懵懂。这位同学告诉我：“这个人就是你。”怎么可能？是我吗？大家异口同声地告诉我：“就是你。”

此事让我印象如此深刻，以致几十年过去，当时的情形仍历历在目。那个人肯定是我。那时电视机尚属少见，大显像管面板按键式，研究生宿舍一个楼层只有一台电视机，大家看电视就去活动室。……