俄罗斯“自由媒体”网站7月31日发表了一篇题为《新冠病毒源头——美国德特里克堡？》的文章，文章说，在2019年新冠肺炎疫情暴发前夕，美国德特里克堡基地周围发生了很多怪事。

2019年7月，德特里克堡附近的两个养老社区出现了首批不明原因导致肺炎的呼吸道疾病病例。

美国广播公司报道，就在2019年6月至7月的11天里，就有54人生病。症状从严重咳嗽到肺炎，关于疫情是如何突然暴发的没有任何预兆，但退休机构的一份声明说，他们已经采取了一切必要措施，全面实施已经制定好的感染预防和控制策略。

养老社区公告显示，病人发病症状包括“发烧、咳嗽、身体疼痛、气喘、声音沙哑以及全身无力”，通常经过5到7天的治疗会好转，但也可能转入危及生命的病症，如肺炎。而这些症状都同新冠肺炎高度吻合。据美国卫生局流行病主任施瓦茨医生介绍，第一例病例发生在2019年6月30日，扩散所用的时间非常短。

施瓦茨說：“这里每年都会出现一些呼吸系统疾病的病例，很多都是由流感引起的，但这次不是流感。致病源我们还无法确认，老年人也很难去检测。”

俄媒在《新冠病毒源头——美国德特里克堡？》一文中指出，面对这样一种未知的疾病，原本有实力对此进行调查的德特里克堡实验室却在这个时间点被关闭了。

2019年7月15日，美国疾控中心向德特里克堡实验室发出了“停止和终止”令，理由是“没有足够的系统来净化废水”，但拒绝公布更多信息。