隋真

有个朋友前段时间开始学习日语，她告诉我，每当她使用日语时，就觉得自己变成了一个更谦卑、更小心翼翼的人;这和她说英语时的感受截然不同。她的这个感受其实是非常典型的。日语中，存在“敬语”，即因为上下长幼关系，会改变语法结构。说这种语言，人们会更直接地感受到人与人之间的尊卑关系。而英文里没有这样的语言体系，更自由、直接。

朋友的这种体验，是说外语对人心理状态影响的实例。语言学家Aneta Pavlenko曾经询问1039位外语使用者：“当你们使用不同的语言时，是不是感到自己好像成为了不一样的人？”65%的人作出了肯定的回答。此外，也有许多研究证实：使用外语确实会产生一些奇妙的心理作用。

我们今天要聊的，是学习外语对人的心理的影响。说外语如何改变了你？如何用心理学帮你学好第二语言呢？

使用第二语言时，人们更理性，也更冷酷

在心理咨询中，不少来访者都会提到自己的这样一种感受：当面对母语和自己不一样的咨询师时，有些来访者在咨询过程中使用第二语言（如英语）进行讲述。他们发现，使用第二语言时，他们反而能够更容易地谈起一些难以启齿的事。他们能更平静地分析自己，尤其是自己的负面和问题。当他们在用第二语言谈论自己时，仿佛与自己之间拉开了一个距离——这段距离给了理性以存在的空间。

为什么会这样？

首先，心理学家研究发现：说外语时，我们的道德感会减弱，用外语表达一些“不道德”的事，比母语环境中容易得多。……