“嘀嗒——嘀嗒”，钟表上的秒针—下—下地转动，这是时光的声音，精确到秒。可是，据说第一个钟表出现在北宋，是由苏颂发明的。1092年，北宋宰相苏颂主持建造了一臺水运仪象台，这个仪器能报时打钟，结构和现代的钟表很相似。更不可思议的是，水运仪象台每天仅有1秒的误差，而且上面还装有在工作时能发出“嘀嗒、嘀嗒”声的擒纵器。问题来了，在这之前古人是用什么来计时的呢？

很久以前，人们是没有准确计量时间的工具的，只是以太阳升降来判断时间的早晚，因此有“日出而作，日入而息”之语。后来古人总结出子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二个时辰。我国古代在创制天文仪器方面也做出了杰出的贡献，设计和创造了许多精巧的观察和测量仪器，今天我们就穿梭时光带大家认识—下中国古代的三大计时工具。

圭表

我国最古老、最简单的天文仪器是土圭（guī），也叫圭表。它是什么时候诞生的已经无从考证。

很早以前，人们发现房屋、树木等物在阳光的照射下投出的影子有一定的变化规律，于是便在平地上直立根杆子或石柱来观察影子的变化，再用一把尺子测量影子的长度和方向，则可知道时辰。

圭表是度量日影长度的一种天文仪器，由“圭”和“表”两个部件组成。所谓高表测影法，通俗地说，就是垂直于地面立一根杆，通过观察记录它正午时影子的长短变化来确定季节的变化。垂直于地面的直杆叫“表”，水平放置于地面上刻有刻度以测量影长的标尺叫“圭”。……