花萼山，在治东北，为县属诸峰之祖……上有峰名“南天门”，极陡险。

——民国廿一年（1932）版《万源县志·名胜篇》

在四川省东北部的达州市万源市境内，有一座山名曰“花萼”。她地處川、陕、鄂、渝四省（市）交界处，是长江中上游两大支流（汉江、嘉陵江）的发源地和分水岭。其自然生态系统的稳定性对嘉陵江和汉江流域乃至长江流域中下游地区的生态安全都发挥着举足轻重的作用。

花萼山上的生物物种尤为丰富，拥有我国南方与北方、华东区与西南区动植物区系交汇的显著特征，许多古老、孓遗、特有、珍稀、濒危动植物种类在她的怀中生息繁衍了数百万年。据统计，目前已知野生脊椎动物360余种，其中云豹、金雕等国家I级保护野生动物4种，堪称“物种避难所”。

茅檐长扫净无苔，花木成蹊手自栽

但是，就在上世纪九十年代的一个3月，花萼山发生了一场史无前例的森林火灾，过火面积高达2000余亩，花萼山的生态环境遭到严重破坏。

1991年6月，辛劳一生的原达川地委副书记、达州市纪委书记周永开正式办理了离休手续。原本可以在家颐养天年的时候，周永开却说：“一个共产党员职务上离了休，但为党工作不能离休。”离休后如何再为老百姓做点事？周老把目光投向了花萼山。

“因为穷，当地人把树砍掉当柴烧，开荒种粮，生态破坏严重。”1993年11月的一天，周永开首次上山，眼前的景象让他大吃一惊。天哪，这哪里还是儿时记忆中“花萼烟雨”“八台日出”“茶海晨雾”和“山巅云潮”的模样呀？

“要把绿色还给花萼山！”第二年，他自掏腰包数万元购买了第一批树苗，在山上租了两间茅草房，带着两位退休干部踏上保护花萼山的征程。

1995年初，为了对山上冬季旅游资源再一次摸底，他带着一名向导徒步穿越花萼山，途经国家梁、小窝凼等险要之地，不小心深陷在积雪中动弹不得，经过紧急抢救才苏醒过来。“我找拐杖准备下床时，感觉杖底与以前不一样，提起看，多了一颗防滑铁钉。”即使时隔多年，谈起这些往事，周永开依然历历在目，记忆犹新。“那些年，我的19根拐杖上都有老百姓悄悄钉上的防滑钉。”在巡山过程中，他几次摔倒，被送入医院抢救，仍不改守护绿水青山的初心。他告诉家人：“你们不要担心，我这把年纪死在花萼山值得了。”

2005年5月，山上的寒气未消，春笋开始出土，是保护森林的重点时段。周老几乎每年这个时候都要上山协助林业管护人员劝阻进山割竹打笋的群众。

当时，周老所住的茅草屋垮塌严重，便寄宿在村民蒋大华家，与他家的大白狗结下了不解之缘。

一天，周老带着大白狗去巡山。蹲在一石梁上瞭望，由于年岁过高，他起身时突然感觉头晕目眩，重重摔在石梁下，头部严重受伤，鲜血长流，不省人事。

大白狗急得汪汪直叫，却又无能为力，只好回去向主人求救。在女主人李如玉面前哀嚎咆哮。她觉得今天大白狗行为异常，隐隐约约感觉到出了事，便在它的引导下，找到奄奄一息的周老。管理所值班人员和协管员一道，立即扎了一架滑竿，将周老抬到关门洞进行了简单的包扎和止血处理。

此时，周老的意识逐渐清醒。在被送往医院的途中，他语重心长的对林业管护站的同志说：“我可能再也回不到花萼山了，你们一定要把花萼山保护好，这是我毕生最大的心愿。”

“莫砍树，不打猎，为了子孙后代要保护好山林。”20多年来，周永开走遍花萼山的11个乡镇、30多个村，苦口婆心的宣传。山上生活条件艰苦，巡山一整天，饿了吃干粮，渴了喝山泉，晚上只能睡在垫着棉絮的木板上。

在他带领下，项能奎等5位村民成为义务护林员。他深入村民家中宣传自然保护区条例等法律法规，用自己的离休费聘请当地村民作护林员，正式成立起一支民间保护组织。

周永开的苦口婆心最终感动了村民，项家坪村村民造林1000亩，林草主管部门在花萼山实施公益林项目，这些山林被村民亲切地称为“清风林”。

20多年来，周永开累计护林4万余亩。2007年，花萼山建成国家级自然保护区。2013年，被国家遗产办列入《国家自然遗产预备名录》。谈及这些，周永开总是说：“我没做什么，我只是做了一名老共产党员该做和想做的事情。”

在周永开曾工作过的地方，至今仍流传着一首民谣，形象地描绘出老百姓心目中的周永开：“头戴黄荆圈，身穿蓝布衫。回回下乡都劳动，大人娃儿都喜欢。”

2016年，工作人员在花萼山自然保护区内发现了国家I级重点保护野生动物——金雕。这是花萼山连续第三年发现金雕繁衍生息的踪迹，说明花萼山的生态环境得到改善，生态保护工作成效显著。

绿水青山知有君，白云明月偏相识

“生态环境保护和经济发展是辩证统一、相辅相成的，建设生态文明、推动绿色低碳循环发展，不仅可以满足人民日益增长的优美生态环境需要，而且可以推动实现更高质量、更有效率、更加公平、更可持续、更为安全的发展，走出一条生产发展、生活富裕、生态良好的文明发展道路。”2021年4月30日，习近平总书记在主持十九届政治局第二十九次集体学习时如是说。

但是，光保护也不行。村民如果缺乏新的、稳定的经济来源和致富渠道，就必然继续依靠放牧、砍树、开荒种地为生，“保护花萼山”也将成为一句空话。

为了帮助村民致富，2012年3月，当地邀请某团队编制了《四川省花萼山国家级自然保护区旅游开发总体规划（征求意见稿）》。周永开在仔细审阅《初稿》后，认为该规划对于旅游发展写得很详细，而对于生态保护考虑较少，不利于花萼山的长远发展，提出自己的意见。

“1995年有一阵，周书记三天两头找我们开会，商量发展山木药材。”时任花萼山项家坪村文书的项尔方回忆。在保护环境基础上，周永开帮助群众发展起绿色经济。

花萼山也称“药山”，出产川贝、天麻、党参、柴胡等上百种名贵药材，尤以花萼山川贝最为驰名，因能“化脓痰为清水”而闻名遐迩，市场价值高达20元/枚，史称“川贝甲天下，萼贝甲全川”。

花萼山的野生萼贝品质一流，能否人工种植？周永开买来种子，找到村民李如银：“老李，你先试种。我联系了一家中药材种植基地，你去学，费用不用操心。”如今的项家坪村，成立了川映萼贝专业合作社，萼贝年产值数百万元。

回首发已千茎白，初心永怀一寸丹

其实，周永开被誉为“草鞋书记”也是因为他与林业的渊源。

上世纪50年代末，大肆无序的乱砍滥伐造成巴中县群众生活燃料极度缺乏，为落实县委大栽生长期短的巴茅草作燃料的决定，周永开跑遍巴中县大小上百个村落，穿烂10多双草鞋。当农家护院狗见到他都不叫时，巴中终于解决了这一最大的困难。

1966年，周永开被评为西南区学习毛主席著作积极分子。在表彰会上，时任中共中央西南局第一书记李井泉只问了他一个问题：“草鞋书记”怎么来的？

原来，当时农民种田缺少肥料。周永开每次下乡，走在路上见到有牛粪就会捡到地里，用以肥田。在他心里，一捧牛粪就是一捧粮食，不能轻易浪费。当时地区开电话会，要求周永开发言却发现他不在。查询后得知周永开下乡去了。有人说：“前天我们看着一个像干部的人穿着草鞋在乡下组织生产。”大家一找，果然把周永开找回来了。

就这样，“草鞋书记”的称号便在全县群众口中不胫而走。

1987年左右，周永开在担任达州市纪委书记前，一名叫蒋恩驰的退役军人在大巴山发现了一种野生腊梅，这是一种只有中国才有的特有品种，民间俗称“臭马桑”。

蒋恩驰将该品种嫁接成活后，举办了一次展览，并向周老做了汇报，周老看了后觉得很好，便在宣汉茅坝镇选址成立了一个腊梅研究中心，便组织当地青年学习嫁接技术。经过七、八年的学习，为达州本地培养了的一批技术人员，其中的许多人现在已成长为我国腊梅界的专家。

在这些技术人员中，有一位名叫楚恩寿。他从1999年开始，跟着周老在花萼山下的青龙沟种了600亩腊梅，先后投资30-40万，如今已成了达州市的一处旅游胜地。目前，楚恩寿的腊梅园与南京植物园、北京农学院花卉协会等单位建立长期合作关系，累计销售腊梅桩头、种苗约1000余万元。

20多年来，在周老的关心下，达州的腊梅品种先后参加了十几届全国性的花卉展览，多次荣获金奖、银奖。现在，达州市已有7个腊梅园，2015年被评为达州市的“市花”。

就在今年，出席七一勋章授勋仪式的周老住在北京京西宾馆。他特地向京西宾馆赠送了71株达州腊梅和两盆腊梅盆景，分别代表七·一建党节，寓意工人和农民大团结。

一件件实物，一个个故事……周永开心中装着党、装着人民，把信仰倾注到骨子里，以感恩之心对待先烈、对待同志、对待人民。他对中国共产党的忠诚、对人民的关怀也得到党和人民的认同。多年来，他多次获得省部级以上荣誉，并于2020年获得一名共产党员的最高荣誉——“全国优秀共产党员”。今年6月30日，在庄严的人民大会堂，习总书记又亲自为他佩戴“七一勋章”。

如今94岁的周永开，依然精神矍铄，身体健康，还能用洪亮的声音给人讲党课、讲革命历史。他依然保持着旺盛的革命热情和对党对人民的无限忠诚，不忘初心使命，矢志砥砺前行。

对党对人民忠诚，是这位老党员一生的信念和坚守。无论在工作岗位还是离休以后，周老始终坚守共产党人的初心使命，保持为民务实清廉的政治本色，用實际行动践行“党是一生的追随”的座右铭，兑现了自己“人可以离休、但共产党员永不会离休”的誓言，是新时代共产党人学习的标杆和楷模。

“下一步，我们村决心继续抓好村集体经济合作组织建设和生态旅游经济，不断扩大萼贝种植面积，让村民早日富起来。”万源市官渡镇项家坪村党支部书记龚在礼满怀信心地说。

当记者问及“将来由谁来继承您的护林事业？”时，周永开毫不犹豫地回答说：“人民！”他说：“红色润心，绿色润肺。今天能见到林草部门的同志，我特别亲切和激动，把花萼山变成金山银山还要靠你们多帮助、多支持。毛主席说过：‘世界是你们的，也是我们的，但是归根结底是你们的。你们青年人朝气蓬勃，正在兴旺时期，好像早晨八九点钟的太阳，希望寄托在你们身上。我们共产党人是唯物主义者，任何人都有那一天，将来保护花萼山生态环境的重担必将交给你们、交给人民！”

3天的采访，大家深深地感受到了绿化荒山、心系群众、无私奉献、持之以恒、淡泊名利的“周永开精神”所蕴含的无穷力量。

“笃信力行功在革命，察今博古世仰嘉猷。”从成都到达州、从达州到万源，从万源到花萼山……这一行的采访之路也成为了大家的学习之路、洗礼之路和锤炼之路，大家纷纷表示，要把周永开老书记的典型事迹化为推动林草行业高质量发展的动力和源泉，在落实习近平生态文明思想，筑牢长江黄河上游生态屏障，推动治蜀兴川再上新台阶的伟大征程中贡献自己的力量！

（四川省林草宣传中心周永开先进事迹报道组成员：马朝洪、余波、马睿、邓远菊、尹程龙、杨斯涵）