沙中客

人的记忆力千差万别，对同一个事物，比如一首古诗，有人背几个小时都不够用，有人读几遍就能记下来，而有人几乎可以过目不忘。尽管人们对影响记忆和遗忘的因素有过很多研究，也得出诸多结论，可始终没能从内在机制上得到解决。但是最近，科学家们取得了突破性进展。

早期的研究表明，神经组织中的小胶质细胞可以通过修剪多余的突触（神经元之间的连接）来帮助大脑发育，而突触在记忆的形成与存储过程中有着重要作用。那么，小胶质细胞是否可以在成人的大脑中修剪突触？记忆丧失和突触的消失之间存在怎样的联系？小胶质细胞与记忆是否存在潜在的联系？为了解决这些问题，浙江大学医学院神经科专家谷岩和副研究员王朗等人合作，对破坏了脑中小胶质细胞的小鼠进行了研究。

谷岩团队通过喂食或直接向脑内注射药物，破坏小鼠脑中的小胶质细胞，并将它们和正常小鼠分别放入施加了温和电刺激的笼中。研究发现，当小鼠再次置入笼中时，即使没有电击，它们也会因为记忆中的经历而保持静止不动。有趣的是，正常小鼠这一反应几周后就消失了，而被剥夺了小胶质细胞的小鼠则维持了更长时间的静止状态。也就是说，它们的记忆保持了更久。而且，失去小胶质细胞的小鼠，参与记忆和学习的大脑海马体区域神经元被更加频繁地激活。

进一步研究发现，如果抑制与记忆相关的神经元的活性，将会导致小鼠丧失更多的记忆。……