峨眉山的独叶草

峨眉山金顶、万佛崖一线冷杉连绵无尽，森林的波浪完全由树的起伏来彰显。林间石壁间，长有一种叫独叶草的低矮植物。花，只有一朵;叶，也仅有一片。独花独叶，孑然一身，让我不禁想起达摩一苇东渡的决绝。

1914年，英国植物学家史密斯（W.Wright.Smith）在滇藏交界的梅里雪山，发现了一种高不足10厘米、只生一片具有5个裂片的近圆形叶子的植物。“梅里”一词为德钦藏语mainr的汉译，意思就是“药山”，因盛产各种名贵药材而得名。这种植物的茎是带有细长分支的根状茎，茎上长着许多鳞片和不定根，地上部分高约三四寸，开一朵淡绿色的花，花期在五六月，果期在八到十月;叶和花的长柄就着生在根状茎的节上。从地上看，好像这是一株独立的植物，所以史密斯称之为独叶草。

植物学家史密斯当时颇为知名，多次深入康藏高原考察，后来在英国爱丁堡皇家植物园从事研究。1922年后，担任爱丁堡皇家园园长和爱丁堡大学植物学教授。他与植物猎人福雷斯特合作，研究了大量由福雷斯特在中国横断山区采集的植物，有关成果大多发表在爱丁堡植物园的期刊中。他熟悉我国喜马拉雅山一带的植物，也是报春花和杜鹃花属植物的顶级专家。

独叶草不仅花叶孤单，而且结构独特而原始，以“奇花异草”来形容它一点也不为过。它的叶脉是典型开放的二分脉序，类似银杏及某些蕨类植物的脉序，这在毛莨科1500多种植物中堪称独一无二，是一种非常原始的脉序。……