鲍国新

相传，远古时候，巨人部落首领夸父是幽冥之神“后土”的孙儿，他高大魁梧，力能扛鼎，并且乐善好施。有一年太阳异常毒辣，部落的百姓难以忍受，夸父为了百姓决定抓住太阳，让它为人所用。于是，他日夜奔波，历时九天九夜，终于追到了太阳，在太阳面前的夸父头上万道金光，好似神仙。此时的夸父又累又渴，临死的时候，将他的手杖扔了出去，手杖落地的地方长出了一片桃林，郁郁葱葱，供过往的行人乘凉，结出的果实，供人们食用。《山海经·海外北经》对其记载“夸父追日，道渴而死，弃其杖，化为邓林”。

“夸父逐日”从远古走到现代，历经几千年，途中衍生了很多的寓意与象征，潜移默化到我们的生产生活与民俗风情中。其一，桃木可镇灾避邪。桃木又可称为“降龙木”、“鬼怖木”，《后汉书·礼仪志》记载“正月一日，造桃符着户，名仙木，百鬼所畏。”这也是我国春联的起源。春联最初为桃符，是用桃木板做的，书降鬼大神“神荼”“郁垒”的名字。王安石作诗“千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”，可见，直至宋代，春联仍被称为“桃符”。其二，桃子可长寿。《太平御览》中有记载：“东北有树焉，高五十丈，其叶长八尺、宽四五尺，名曰桃。其子径三尺二寸，小狭核，食之令人知寿。”《汉武故事》中“王母授武帝仙桃五枚，并称‘此桃三千年一著子，非下土所植也’后又致三桃，称‘食此可得极寿’。”西王母是增福增寿之神，她掌管长生不老的神药，在《汉武故事》即后来的《西游记》中，都将西王母的长生不老药定义为仙桃。……