【美】理查德·戴明 著姚人杰/编译

一

登机门前，排在我前面的女孩儿是个身材苗条、玲珑可爱的褐发美女，姣好的五官呈现古铜色，小巧可爱的鼻子被太阳晒伤了，刚开始蜕皮。趁着等待时，我打定主意，一定尽我所能坐到女孩儿旁边，但前提是，我不能弄得意图太过明显。

登上飞机后，我交了好运。靠窗的座位只剩下一个还空着，当女孩儿坐进那个位子时，我就顺理成章地坐入她旁边的座位。

我没有立刻与她搭讪，因为飞机起降时我总有点儿紧张，但当飞机升空，空姐结束欢迎乘客登机的温馨致辞后，我对身旁的女孩儿露出灿烂的笑容。

“嗨，邻座的美女，”我说，“你好，我叫艾伯特·谢尔顿，很高兴与你同行。”

女孩儿看上去略受惊吓，但在打量我半晌后，似乎判断出我并无恶意，于是有礼貌地回复我：“你好，艾伯特。我叫黛安·沃顿。”

“咱们要不要把个人信息先解决掉？”我询问道。

“这是什么意思？”

“我在飞机上总是会和身旁的乘客聊天，依据过往的经验，在交谈的过程中，我可能会透露自己的不少信息，相应地也会为不能获知你的更多信息而绕弯路。如果我俩立刻解决掉这件事，会节省下很多时间，那么我们能继续谈论更加有趣的话题。我今年二十五岁，未婚，两个月前刚从加州大学洛杉矶分校毕业。我到这个年纪才读完大学，是因为我从十八岁到二十一岁都在陆军服役。我这趟要去水牛城接受阿普尔顿侦探社的一份工作，该侦探社是我舅舅开的。……