黄书奇

南极、北极，当人们一听到这两个词语，脑袋里的第一反应就是冰天雪地，杳无人烟。这两个地方分别处在地球的两端，也是人类很少触及的地方。也正是因为人迹罕至，所以两地到底是什么样，有多冷，哪个地方更冷，也都只限于想象。有人不禁要问，同样是地球的两端，哪一端更冷呢？

南极是最后一个被发现且没有人定居的地方，被人们称为第七大陆，由于海拔也最高，所以也是世界上海拔最高的大陆，平均海拔2350米。南极不仅高，其大部分区域被冰雪覆盖，是典型的冰雪覆盖的高原地形。因为95%的南极大陆都被冰雪覆盖，所以被人们冠以“白色大陆”之称。

此外，南极大陆还是一个“孤独的伫立者”，是一块很难接近的大陆：南极大陆与其他大陆相距甚远，有数公里的距離被冰架和浮冰环绕。

寒冷的天气，植物很难生长，仅存在一些苔藓和地衣，如此“寸草不生”，南极大陆可以说是一个天然的“冷库”。那么，南极大陆的平均温度到底是多少呢？它的年平均气温是零下25℃。沿海地区的年平均温度是零下20℃到零下17℃;而内陆地区年平均温度则是零下50℃到零下40℃。东南极高原地区是最寒冷的，年平均气温可以达到零下57℃。科学家检测到南极气温最低时可以达到令人吃惊的零下94.5℃！这样的气温相当于将一杯水洒在空中，当落在地面上的时候，就是一块块的小冰晶了！

北极，地球自转轴的北端，虽然也有一年四季之分，但温度也从没有达到过零上。但与南极不同的是，北极还居住着人类，例如因纽特人，他们已经在此繁衍了千百年之久！……