Cell Press

1933 年，一枚古人类头骨化石在中国东北的哈尔滨被一位建筑工人发现，他意识到这枚头骨不同寻常，没有将它交给彼时占据东北的日本侵略者。工人将头骨带回家，藏匿在一口废弃的井里。或许是羞于提及自己曾为日本侵略者工作，直至临终他才向家人吐露这个秘密。2018 年，这枚保存完整的头骨化石重见天日，发现者的家人将它捐赠给河北地质大学地球科学博物馆。

这枚在哈尔滨被发现的头骨化石是已知最大的人属头骨化石。在历时3年的详细研究后，来自河北地质大学、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所、英国伦敦自然历史博物馆的科学家在2021 年6月25日用3篇论文报道了他们的发现：这枚头骨代表了一个全新的古人类支系，科学家因其在黑龙江出土而称之为“龙人”（Homo longi）。

研究团队认为，这一支系可能是与现代人关系最为密切的古人类物种，比尼安德特人与我们更加亲近。这一重大发现可能重塑我们对人类演化的理解。3 篇“龙人”研究均发表在中国科学院青年促进会与细胞出版社（Cell Press）2020年合作创办的期刊《The Innovation》上，“哈尔滨头骨化石是世界上最完整的人类头骨化石之一。”论文作者之一、河北地质大学古生物学教授季强说，“这块化石保存了许多形态学细节，对于理解人属的演化和智人的起源至关重要。”

这枚保存完好的头骨包括了眼眶内部、鼻甲骨、颅骨底部等精细结构，研究团队认为“龙人”的解剖特征组合并未在以前命名的古人类物种中出现过，“它足以成为一个不同的物种。……