吕品

上个月在南下威尔士的路上，我去了一座对游客开放的乡村大宅，意外地看到厅内有一幅18世纪英国著名画家托马斯·庚斯博罗（ThomasGainsborough）的风景画。

我还以为他的作品都在美术馆或是海外收藏家手中呢，后来再一想，其实他在生前就已经很有名，作品相当多，这座乡村大宅当年的主人购买名家画作挂在自己家里，也是顺理成章的事。

当然，庚斯博罗更令人熟知的还是他的肖像画，其中最著名的应该是《蓝衣少年》（BlueBoy）了。而正是这位风度翩翩的少年，在离开英国100年之后，将会“再现”伦敦。

《蓝衣少年》是庚斯博罗1770年完成的作品。对于画中的美少年到底是谁，目前还有争议，不过大部人认为是一位富商的公子。庚斯博罗当时已是英国皇家美术学院的创始会员，他把这幅画送去参加年度展览，引起轰动。

之后的100多年中，这幅画一直辗转于不同的私人收藏家手中，但是名气却越来越大，被认为是英国艺术史上的杰作。有人甚至将它比作英国的《蒙娜丽莎》，它的印刷复制品也都一直很受欢迎。

所以在1921年，当这幅画的拥有者、威斯敏斯特公爵托人将其售出，而且买家是美国人时，英国公众一片痛苦哀伤。

当时，国家美术馆举行了为期一个月的“告别展”，有9万人奔去“见最后一面”。据说，时任国家美术馆馆长还在画的背面，特意写上了法语“aurevoir”，因为和英语的“farewell”不同，法语的这个道别语有“后会有期”之意。

一幅国宝级艺术品要离开英国，自然让人难过，但为什么当时英国公众的反应如此强烈呢？……