陶恺

“天问一号”着陆平台及“祝融”火星车行驶的清晰车辙

2012年9月7日，美国一项名为“百年星舰”的宇宙探索计划，获得了前总统比尔·克林顿的支持。此后，这项由美国航空航天局和国防部高级研究计划局联合开展的项目，又逐步获得了多项财力与政策资助正式开启。目标，就是遥远的火星。

NASA希望，这项技术能够在100年的时间内开发出成熟、完善的长距离载人宇宙方案，将人类带入火星，搭建一个适合长期生活的维持系统，完成“星际殖民”。

而比NASA的漫长准备更提前的，则是马斯克大名鼎鼎的“SpaceX计划”。在2020年马斯克更新的移民计划日程中，SpaceX计划如无意外，将在2024年送第一批“移民者”到火星，并在2050年之前，建立起一个可持续的火星城市。

看起来，冲出地球、走向太空、移民火星、在另一个星球定居这件事儿，似乎近在咫尺了。但，一切真的这样美妙吗？

为什么是火星？

既然是移民以及长时间居住，自然意味着这个遥远的星球要尽量与我们如今栖息的地球状态相近。综合考虑起来，火星算得上是“宜居”的一颗星了。

《火星救援》剧照

1976年7月20日，“海盗1号”着陆后拍摄的火星表面照片

火星距离地球有5500万公里—虽然听来骇人，但它已经是距离地球第二近的行星了。更近一些的行星是金星，无论是高于地球90多倍的大气压，还是动辄几百摄氏度的表面温度，都让它无法参与这项“宜居”的角逐。

SpaceX计划如无意外，将在2024年送第一批“移民者”到火星。

火星则要“友好”得多。虽然它有着昼夜温差大等缺点，但在火星白天，地表平均约27摄氏度左右的气温，和人类在地球上的体验极为相似。……