李方恩

方便面在现代生活中是一种现象级的存在，快捷和方便使得它成为人们和时间赛跑时的必选项。据美国一家咨询公司统计，2018年全世界方便面销量达到1036亿份，其中，中国市场消化了402.5亿份，占全球方便面销量的38.85%，排名第一。由此可见，中国人对方便面的眷恋是多么深厚，尽管在很多时候这种眷恋是被迫的。

那么，古人在忙碌的时候，会不会也弄一份即食的东西呢？当然会，而且他们弄的东西和方便面差不多，至少可以算是“近亲”。南北朝时期，大农学家贾思勰曾经在《齐民要术》卷九的《饼法》中提到“棋子面”的做法：“切面粥，一名棋子面。刚溲面，揉令熟，大作剂，挼饼粗细如小指大。重萦于干面中，更挼如粗箸大。截断，切作方棋。簸去勃，甑里蒸之。气馏，勃尽，下著阴地净席上，薄摊令冷，挼散，勿令相粘。极散，勿合相粘，袋盛举置。须即汤煮，别作臛浇，坚而不泥。冬天一作得十日。”意思是说，把和好的面制作成像棋子那样的小面块，蒸熟之后在阴凉地阴干，然后装在袋子里，吃的时候拿出来，放进沸水泡一泡，然后浇上一些卤子，吃起来非常筋道。冬天做一次可以吃上十天。《齐民要术》成书于公元533年至544年，所以“棋子面”距今至少有1500年的历史了。

有人会说，其实还有更早的“方便面”，比如相传在西汉初期，韩信为了解决军粮问题，曾经发明了一种“踅面”，具体做法是和面，烙饼，然后把烙饼切成丝，晾干以后可以随身携带，吃的时候用开水一泡就可以了。不过，真正称得上是古代“方便面”主角的，非“棋子面”莫属，这一点，在不同时期的史籍中都有记载。……