[新西兰]伊莲恩·鲁西·阿普顿

哈瑞斯是我的孩子，在他25岁以前，所有人都觉得他很蠢，这些人中甚至包括我自己。

哈瑞斯一直是个让人失望的孩子，他几乎什么事情也做不好。在他小时候，我们会让他去农场里干活，但他总是犯各种错误。比如我让他去喂鸡，他会不小心踩死小鸡;我让他去摘果子，可果子总是会因为落在地上而出现伤疤;在学校读书，他的成绩也非常不好，老师贝齐女士曾这样对我说过：“他总是安静地坐在教室里，但他根本听不懂我在说什么，他是一个不会读书的孩子……”

我知道贝齐女士说的是真话，我也相信哈瑞斯不会成为某种了不起的人，但我不能这样对哈瑞斯说，我不能让哈瑞斯知道我对他不抱什么指望。所以，当哈瑞斯犯错或者受到任何挫折的时候，我都会这样对哈瑞斯说：“孩子，不必气馁，你只不过没有遇到自己擅长的事情而已。一旦你遇上了，你就会是一个天才！”

“我擅长什么呢？”哈瑞斯经常这样问我。

当哈瑞斯这样问我的时候，我总会难过得想要落泪，我也不知道他擅长什么，因为他几乎做什么都会犯错。除了他蹲在果园边玩泥巴的时候，他可以非常專注，而且不会犯错，但这又有什么用呢？一切不过是因为我没有给他制定要求而已，如果我规定他10分钟内必须捏出20个泥球，我相信他一定又会犯各种我想象不到的错误。

我不想让哈瑞斯知道我认为他什么事也做不好，所以我每次只能这样对他说：“孩子，你擅长的事情需要自己去寻找！”

哈瑞斯以足够遭人嘲笑的成绩在中学毕业后，我希望他能和我们一起经营农场，但是他执意要去惠灵顿找一份工作。我和丈夫最终还是同意了他的想法。哈瑞斯去到惠灵顿后做过很多工作，他先是做了一名仓库管理员，不过他在第三周因为打碎了一些东西而被解雇了;之后，他成了一名商店售货员，但是因为没有按时销售，导致一些食品过了保质期，所以在第八周的时候又被解雇了……

在之后的三年里，哈瑞斯至少换过20份工作，最后的结果都是被人解雇。

“对于他来说，只要不饿死，就是我们最大的欣慰了！”丈夫曾经摇着头对我说。

在哈瑞斯20岁的时候，他告诉我们他进了南郊的一家陶艺公司做司机，我们担心这份职业会给他带来危险。不过，很快他又告诉我们，说他成了一名陶艺师，并且他的经理非常欣赏他的工作。

我问丈夫，陶艺师到底算是一份什么工作。丈夫想了想后，说：“捏泥巴的！”

我突然想起了哈瑞斯小时候最爱做的事情，难道这就是他找到的最擅长的事？似乎还真是这样，在那以后，哈瑞斯再也没有被辞退，直到他25岁的时候，突然邀请我们去惠灵顿参观他的个人陶艺作品展——我们怎么也没有想到，此刻的他居然已经是一名陶艺大师了！

现在，哈瑞斯已经是一个非常著名的陶瓷艺术家，他的很多作品都被高价销售，有些被摆放在各种艺术馆里，他的一些大型陶艺作品甚至被当成雕塑摆放在广场和公园里。

哈瑞斯真的成了一个天才，我很庆幸在他小时候没有对他说过“你什么也做不好”这句话，我每次对他说的都是：“孩子，擅长的事情需要自己去寻找！”