赵春雨

太空旅游第一股

对于一手创建了维珍商业帝国的理查德·布兰森来说，再建立一个探索太空的航空航天公司不过是一件水到渠成的事。2004年，维珍银河在万众瞩目中诞生，在当时，布兰森便承诺要打造一家有品位的太空旅行公司。13年后，维珍银河的子公司维珍轨道问世，并于今年成功完成了两次有效载荷。

发展太空旅游业对于热衷高空跳伞和热气球运动的布兰森来说，是一件既符合他的兴趣，又符合商业利益的事。2019年，在与一家公开上市的投资基金合并后，维珍银河正式在纽约证券交易所上市，这也让其有了充足的资金与潜在的商业对手竞争。“我们足足花了14年开发我们的航天项目。”布兰森在接受采访时说道，“这很困难，但探索太空本就是困难的。”

近日，70岁的理查德·布兰森搭乘旗下维珍银河的飞船飞到超80公里高的轨道，体验数分钟的太空失重后，成功返回。对此，布兰森表示，这一趟太空旅行，是他一生中最完整的一次体验，相当激动。

贝索斯将飞得更高

布兰森的维珍银河很容易让人想起亚马逊创始人贝索斯的蓝色起源。尽管布兰森一再对两人之间的竞争关系轻描淡写，但同样的富豪背景，同样的太空旅行业务还是让人无可避免地把他们放到一起进行比较。

维珍银河和蓝色起源的相同点在于，计划将游客送到太空边缘，进行一场次轨道太空飞行。他们将到达距离地球80至100公里的高空，并且经历数分钟的失重状态。……