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山顶俯瞰艾因城

不同于迪拜的奢华时尚，也不同于阿布扎比的庄重典雅，作为阿布扎比酋长国王室的“龙兴之地”，艾因是认识阿联酋历史的理想之所。在阿拉伯语中，“艾因”是眼睛的意思，也可引申为“泉眼”、“水井”，以泉水命名，可见历史上艾因人对于水的珍视程度。

从阿联酋首都阿布扎比出发，开车一个半小时即可抵达艾因市区。凭借丰富的石油资源带来的巨额财富，这个被沙漠覆盖全境的国家，硬是在国家高速公路两旁种下了规模庞大的植被，高大的椰枣树、低矮的牧豆树、大片的固沙草。行车途中，蓝天白云，树影婆娑，如果不是时不时出现在远处的高大沙丘，甚至会有身处椰风树影的海南岛的错觉。

王宫一角

既然是寻根之旅，我们一行人便把阿联酋开国总统“扎耶德”在艾因的行宫作为了参访的第一站。老总统起初作为艾因市长，一生娶过7位妻子，生育有19个儿子、11个女儿。在1966年通过“宫廷政变”废黜他的大哥——时任阿布扎比酋长国埃米尔（阿拉伯语“亲王”的意思，某些海湾地区君主世袭制阿拉伯国家的元首称谓）之后，他举家迁往阿布扎比。1968年，为了应对英帝国撤兵带来的权力真空，“扎耶德”埃米尔联合迪拜酋长国“拉希德”埃米尔准备成立联邦国家。经过艰苦的谈判与博弈，由包括阿布扎比和迪拜在内的六个酋长国组成的现代阿联酋国家于1971年成立（次年第七个酋长国加入联邦），“扎耶德”埃米尔成为阿联酋首任总统，被称为阿联酋的国父。……