文/ 叶楠

牛郎织女的故事大家都耳熟能详，在夏季的夜空中，位于天琴座的织女一（织女星）与位于天鹰座的河鼓二（牛郎星）分居银河两侧，隔河相望。被称为北十字的天鹅座在银河中翱翔，天津四、织女一与河鼓二三颗亮星组成的三角形被称为夏季大三角。在这片夏夜银河中隐藏着两个比较罕见的行星状星云M27 和M57。M27 因其形状得名哑铃星云，位于狐狸座，这是一个没有什么亮星的星座。M57 昵称环状星云，这是一片距离我们约2600 光年外一颗类太阳恒星死去之后留下的遗迹，位于天琴座四颗较暗恒星组成的平行四边形南侧。盾牌座和天鹅座都位于银盘内，梅西叶星表中各有两个疏散星团分属两个星座。疏散星团大都位于银盘上，而球状星团分布更加广泛，位于武仙座方向的M13 是北半球最容易观测的球状星团。

M13

球状星团M13 是北半球可见的最亮星团之一，它距离我们约25000 光年，亮度5.8 等。著名天文学家埃德蒙·哈雷（以计算出哈雷彗星轨道周期而闻名）于1714年首次发现了M13，梅西叶在1764年将这个星团加入到他的星表中。M13 中有超过10 万颗恒星，在星团的核心附近恒星密度大约是太阳附近密度的100倍。球状星团中大部分都是由黄色的质量较小的恒星构成，不过由于恒星非常密集，偶尔还有可能发生碰撞并融合，从而形成一颗质量更大的蓝色恒星，被称为蓝离散星。使用双筒望远镜就可以轻松找到这个明亮的星团，就在武仙座η以南大约2.5°的地方。当你凝视M13时，要知道它已经诞生了近120 亿年，几乎与我们的宇宙一样古老。……