段奇清

有人在小潭、小溪中安于现状，有人却向往浩瀚的大海。

柳宗元在《小石潭记》中写道：“潭中鱼可百许头，皆若空游无所依，日光下澈，影布石上。佁然不动，俶尔远逝，往来翕忽，似与游者相乐。”如此图景，宛然飘忽空灵、美轮美奂的仙境！可遗憾的是，它只是在人迹罕至的僻静之处。

一遍遍诵读这篇美文，我一直以为，柳宗元笔下的这些鱼应该是鲦鱼，或者是鲫鱼。在有着“鱼米之乡”之称的我之家乡，这样的鱼特别多。在清澈的水中，它们往往给人一种静如处子、动若脱兔的美。

美则美矣，可它们并非鱼类中的上品。与之一类的，还有鳑鲏鱼，这种鱼与鲦鱼一样，也是一种很小的鱼，全长约3厘米至10厘米。鲦鱼和鳑鲏鱼还有一个共同的特点：身小多刺。

这里所说的刺，不是指作为脊椎的那条大鱼刺，而是分布在鱼身兩侧的、独立的细小鱼刺。这种小鱼刺被鱼类学家称作“肌间骨”，它是由结缔组织不经过软骨阶段，直接骨化形成的膜性硬骨，是成骨细胞成为成骨组织的方式之一。

肌间骨的一个重要作用是支撑肌肉，就像人类的骨骼一样，另一个作用是用于传导肌肉力量。这些肌间骨是鱼控制身体的“工具”，辅助它们进行各种细微的行动，从而操纵自己的身体在水中灵巧、自如地游动或跃出水面。我们常说的“鲤鱼跃龙门”，就是鲤鱼借助肌间骨来完成的。

根据鱼类学家的研究，并不是所有的鱼都有肌间骨，即使在有肌间骨的鱼中，不同的鱼的肌间骨的数量也不同。……