在中国历史上，水淹攻城的战例很多，比如关羽水淹七军。《孙子兵法》更是评价：“以水佐攻者强。水可以绝，不可以夺。”但在欧洲历史上，水淹攻城的战例却几乎没有。这是为什么呢？

中国屡试不爽

水淹攻城的前提条件是，高大的城墙经不起水泡。大部分中国古城墙都是夯土版筑的，水泡久了会塌。所谓夯土版筑，就是城墙以木板作模，内填粘土或灰石，层层用杵夯实修筑而成。

中国人热衷于夯土墙，一个原因就是石材比较难以获得，而泥土取用方便、经济实惠。这种墙的厉害之处在于土皮厚实、抗揍耐打，能有效抵御各种冷兵器的进攻。现代力学对此的解释是，夯土墙在强大外力作用下，土壤颗粒被动粘连，就会整体发生移位，但仍与周围的土壤颗粒粘连，这期间发生的摩擦会消耗掉外力。甚至越多外界打击，城墙如同被再次夯筑，会变得更加紧密结实。然而，夯土墙也有致命弱点，那就是害怕水泡，土墙被长期浸泡腐蚀会逐渐散落和坍塌。

公元前7世纪，楚军北伐，筑坝截断宋国与郑国附近的两条河流。如果不是齐桓公发兵干涉，中国历史上第一次水淹攻城将取得成功。公元前6世纪，吴军进攻徐国，用筑坝拦河的方式摧毁城池，成为有史可考的第一次水淹攻城成功的记录。

公元前279年，秦将白起征楚，攻打鄢城，多次攻打未果。白起率兵筑坝拦水，又挖了49公里长的人工河，引蛮河河水灌城。经河水浸泡的鄢城东北角溃破，城中军民被淹死数十万，秦军占领鄢城，打开了通向郢都的大门。……