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掘·井·者

2021-08-17滕敦太

民间故事选刊·下 2021年8期
关键词:暗渠汗血汉军

滕敦太

西域大宛国,沙尘罩城,十万汉军围而不攻。

通往城里的水源已被切断,改道流进汉军大营。不出十日,这个沙漠之城定不攻自破。

“兵发大宛,取其宝马。汗血不得,一卒不回!”三年前的圣旨已经发旧,依然发出逼人的威力。将军手捧圣旨,长出了一口气。奉旨率大军万里西征,辗转大漠三年有余,终于找到了大宛国城,又切断了水源,何愁大宛国不交出汗血宝马?他挥手:“上酒,本将要一醉方休。”

十日后,城墙上的大宛兵精神抖擞,杀气腾腾。将军派出密探,才知大宛国早就预知汉军会截断水源,城里备足了用水。

将军一笑:“再多的备用水也禁不住坐吃山空,城里有四十多万张嘴呢。熬死它!”

半月过去,守城的大宛兵依旧龙精虎猛。将军纳闷:“再探。”得知城中备水即将用尽,只能保证军队用水。除了守城士兵,很少见行人。将军大喜,大功即将告成!

又过数日,密探来报,有汉人教会大宛平民掘井取水,城中平民都在掘井,难怪外面看不到行人。

将军摇头冷笑:“大漠缺水,掘地数十米也很难有水。由他们折腾。”

不觉围城月余,城中一如平常。将军怒从心头起:“攻城!”大宛军以逸待劳,还有大量平民上城墙参战,汉军虽然猛攻,终不能取胜。

将军始信城中真有高人,不知用何妙法绝境掘井取水。长此以往,汉军供应不足,丧身大漠只是时间问题。将军红了双眼,去甲赤膊,亲冒矢石,率领汉军血战数日,终于攻破大宛外城。然,大宛军民拼死抵抗,汉军再难前行半步。外城无水源,现在汉军也没水了。

将军断箭发誓:“破城后除留下汗血宝马及掘井汉人,尽屠全城!”

最后一搏!久攻不下,将军也负了箭伤。损兵折将,水源粮草不足,忽闻大宛援军将至,汉军已腹背受敌。

将军虎目含泪,万里征战已近四年,汗血宝马连个马毛也没见到。再耗下去,数万大军生死难卜。

手举令箭,只要一声退兵令下,将军一世英名付之沙尘,全族百口性命难保。

“报!大宛国贵人杀了国王,提着首级阵前谈判。”

将军大喜,天佑大汉啊!

大宛贵人提出条件:为保城中平民才杀王求和,愿献出汗血宝马,汉军须退兵永不再犯。不然,誓死守城,等待援军赶到,决一死战!

将军早已心许,为了大国威严,还要强硬到底:“你们有何底气抵抗强大的汉军?”

大宛貴人不亢不卑:“试问将军,汉军围城四十余日,城中哪来的水?这要感谢一位汉人恩公,教我们深掘暗渠十几处,取十里外的地下水进城,城中现在水源取之不尽,反倒是你们,粮草不足,难以为继。”

将军点头:“退兵可以,必须交出掘井汉人。”

三日后,大宛国所有的汗血宝马全部献出。大宛贵人含泪道:“因这宝马导致国无宁日,于平民何益?宝马虽万金难得,不如一汉人掘井引水,活我全城军民。”

将军以首紧贴汗血马颈,仰天长叹。

“那个掘井汉人呢?”

大宛士兵抬来木板,躺着一中年人尸体。脖子上伤口暗黑,血迹已干。

将军大怒:“尔敢杀人灭口?”

大宛贵人慷慨陈词:“汉人恩公教会我们掘井引水,救了全城四十万性命,我大宛人做不出这样的事。”言毕递上一块树皮,上用焦木写着:呈汉将知,吾本钦犯,远避大宛。适逢汉军围城断水,乃教当地人掘暗渠,引十里外地下水活一城平民。吾犯律法,助敌国,唯有一死。但求赦吾子亮东,吾已教会他暗渠引水之道,可遣之边疆掘井引水,以赎吾罪。

汉军凯旋。将军命打开囚车,令亮东骑马跟随身边,一路详谈。亮东虽年少,早知事理,自知进京必死无疑,将掘井之道如数告知将军:探知沙漠地下水,每隔数里掘一深井,两井相向掘地下暗渠,数十暗渠可引来远处之水。挖暗渠时以灯影前木棒指向,能保两井暗渠相通。将军叹息:“此法能惠及边疆大漠居民。功德啊!”

那日,沙尘暴黑云压顶般袭来,将军下令,拼死保护宝马与亮东。

天地混沌,听声不见人。士兵在喊,宝马跑了!将军大喊:“快找亮东!”

一场沙尘暴,汉军失踪万人,宝马走散过半,亮东生不见人死不见尸。

将军虎目含泪,率军返京。皇上早接密报,下旨将军取马有功,丢马有责,且丢失钦犯之子,功不抵过,降级罚薪。

将军谢恩:“请允许罪臣到敦煌守边,戴罪立功。”

八年间,将军在敦煌守边之余,率军民掘坎儿井修地下暗渠,引来天山余脉的地下水,种果种菜,育树成林。不论走到哪里,身边总少不了一人相随。

朝廷论功行赏,令将军回朝重用。将军对身边人道:“苦尽甘来,你跟我回去吧。”

“不,我要留在这里,继续掘井引水,造福边民,以成将军大义。”

说话的正是掘井人亮东。那年回朝途中,将军为了让边疆有人掘井引水,借助那场沙尘暴,不惜丢失宝马,冒死私放了他。

选自《小小说大世界》

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