赵君鹏

“星汉灿烂”是从地球上看到的银河系正面的景象，但是它的背后是什么，人们对此充满了好奇。近日，法国一支科研团队利用宇宙三维地图在银河系的背后发现了宇宙中超大的结构之一——南极墙，其长度可达十四亿光年。

南极墙包含数十万个星系，其星系密度比宇宙其他区域高，呈丝状连接结构。它位于银河系的正后方——南天的天顶方向的黑暗区域，因为银河系较亮，所以要想发现它比较难。

南极墙中除了众多的星系，还包含大量的暗物质。20世纪30年代，天文学家发现，很多天体在运行时，除了受到能看得见的物质的引力之外，还受到来源不明的引力，由此推测宇宙中必然存在某种未知的物质，数量比已知的物质多，并且能够产生引力。这种神秘物质就是被现代宇宙学证实存在的暗物质。暗物质不属于任何一种粒子，它不参与电磁相互作用，既不反光、不发光，又不遮挡任何光线。也就是说，我们之所以看不见暗物质，不是因为没有光照亮它们，而是光根本照不亮它们。虽然科学家对暗物质进行了许多观测，但仍不能全然了解其成分，所以从未目睹过暗物质的真容。于是，通过暗物质的引力效应，科学家估算出它在宇宙中所占的比例：它广泛分布于宇宙的各个角落，占宇宙总体质量的85%。

科学家通过计算机模拟宇宙大尺度结构推测，暗物质的运动速度应该远远低于光速，它是“冷暗物质”，否则宇宙无法在引力的作用下形成我们观测到的大尺度结构。……