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夏季天气炎热，人们通过出汗可以散热调节体温，还可以排毒防病。但如果出汗过多，气随津泄，就会造成气阴两虚，使人出现少气懒言、疲倦乏力、口渴咽干、小便短赤等症状。此时服点生脉饮最适宜。

生脉饮由“生脉散”衍生而来。金代医家张元素所著的《医学启源》“麦门冬”条目云：“麦门冬，气寒，味微苦甘，治肺中伏火，脉气欲绝，加五味子、人参二味，为生脉散，补肺中元气不足。”其弟子李东垣《内外伤辨惑论》记生脉散方：人参、麦冬各9克，五味子7粒（6克）。方中人参甘温，益元气，补肺气，生津液，是为君药;麦门冬甘寒养阴清热，润肺生津，用以为臣。五味子酸温，敛肺止汗，生津止渴，为佐药。三药一补一润一敛，益气养阴、生津止渴、敛阴止汗，使气复津生，汗止阴存，气充脉复，故名“生脉”。

生脉饮主治温热、暑热邪气，耗气伤阴，或久咳伤肺，气阴两虚之证。一般症状是气短懒言、倦怠乏力、汗出淋漓、咽干口渴、舌苔少、脉虚细等。若久咳伤肺而致气阴两虚，尚可见有干咳少痰、动辄喘促的症状;心之气阴两虚者，还会有心悸、胸闷等突出表现。另外，在热病过程中，由于大汗淋漓，气阴虚甚，还可以出现气短、汗出淋漓、四肢冷、脉微欲绝，甚至虚脱的表现。

生脉饮在应用时必须掌握气阴两虚这个基本证候，并随症加减。伤暑后气津俱虚，余暑未尽而低热者，宜加生石膏、淡竹叶;汗出多者，宜加黄芪以补气敛汗;气津虚耗偏重而大便干结者，宜加生地、玄参;大汗出，精神不振，脉大而虚……