刘慈欣

【适用话题】黑天鹅 疫情 应对 命运共同体

请原谅我用了这么一个俗不可耐的题目，新冠肺炎疫情的突然传播与外星人的可能降临，这两件事有某些相似之处，它们都是人类世界所遇到或可能遇到的重大意外事件。

这次疫情其实不算是完全的意外事件，因为在历史上这种大范围的传染病曾多次出现，人们对此类灾难并不陌生。但即使如此，当疫情到来时，人类社会在各个方面都没有充分准备，使得本来可以控制在局部范围的疫情演变为一场全球性的灾难。

在未来，人类世界所遇到的意外事件可能真的是意外的，在历史上没有任何先例，也完全不可预测，其中最明显的例子就是外星人。

人们都认为外星人只是一个科幻的话题，但事实上，这件事是十分现实的，甚至比我们正在经历的疫情更现实。外星人问题的特点就是其不确定性和突然性，也许人类在以后的一万年也不会遇到外星人，也许它们在明天就会出现。

在这里，我们只设定外星人以常规动力的宇宙飞船航行。假设进入太阳系的外星飞船有人类的航空母舰大小，那么，以人类现有的观测技术，只有当外星飞船到达小行星带附近，才能确定这是一个非自然的物体。在这个距离上，外星飞船到达地球只需40小时左右，而这给人类留出的反应时间也必定远少于疫情在全面暴发前给人类留出的应对时间。

设想一个天文观测团队发现并最终确定了这个飞向地球的物体的性质，在第一时间，他们甚至不知道该向谁报告。……