姚云炤

1941年4月，苏中地区春意盎然，一派生机勃勃。新四军苏中军区此时成立，海门、启东一带划归四分区。自四分区成立后，在首长的指挥下不断出击，给日伪军以沉重打击。日伪军为了加强警戒，在四分区各个道路要口设置了“望台”，由伪军防守，后来伪军兵力不足，强征附近老百姓来看守。

日军在每个望台里放上几根竹竿和几条麻绳及一面铜锣。规定民夫只要发现新四军的踪影，就要敲锣，并在望台上摆竹竿、麻绳作为信号，发现新四军10人左右，用竹竿摆上三角形;发现新四军20人以上，用竹竿摆成正方形;发现新四军30人以上，用麻绳摆成圆圈。

最初，日伪军强抓来的民夫，只在白天值守，晚上由伪军防守。后来，日伪军在战场上遭遇接连失败，为了防止新四军趁夜偷袭，规定民夫两班倒，日夜值守。民夫们本就痛恨日伪军，现在被强迫抓来做看守的工作，更是虚与委蛇。

除了极个别的顽固汉奸分子，大多数民夫都积极与新四军联系，传递情报，做掩护工作。日伪军发现，虽然望台严密防守，但还是能放进来新四军，甚至袭击更加频繁了。

日军司令官认为，有民夫密通新四军。于是想出了一个诡计来考验民夫的“忠诚度”。他安排一些日军小队化装成新四军，趁夜去一些望台“巡查”，看民夫们的反应。守夜民夫好心，一看新四军的军装，不知有诈就将伪装的日军放过去了，第二天这个望台的民夫便遭到抓捕，被残忍杀害。

看到老百姓遭受屠戮，四分区首长很重视，和民夫们约定了暗号，听不到暗号不放行。……